碰一鼻子灰，怎么都该是乌眉灶眼的，然而这位特别想得开，晃着压襟的玉佩，嘴里哼着小曲，乐陶陶地走了。

背影一晃一晃，自得其乐，看得人哭笑不得。

“这袁小郎怎么滑头滑脑的，跟五姑娘不是龙凤胎么？怎么生得不大像，脾性也不着边？”织儿纳闷。

司滢也不懂：“兴许一个随爹，一个随娘？”

等回到蕉月苑，在织儿的追问下，她把书房里的事给说了。

听完后，织儿竖了大拇指：“姑娘真是招式了得，居然逢凶化吉了。”

司滢不敢领这份夸，她是急中生智，但也做好了要置之死地而后生的准备，只是脱险太快，仍然有挨不着实地的感觉。

一旁，织儿喃喃地问：“姑娘，你觉不觉得郎君……有点像话本子里提过的一类人？”

“什么？”

“我不敢说。”

主仆俩悄然对视，虽没说话，脑子里却不约而同地蹦出几个字——纸糊的老虎。

当日晚些时候，大夫上门替司滢把脉。

倒也没什么打紧的，只说内火确实旺了些，有可能会再流鼻血，便开了些清火的方子，让吃个几天，得闲了多绕绕弯，散散那碟梅子的药性。

司滢一切照做。

许是为了赔情，后那些天，时不时能收到袁阑玉送来的东西。

刚开始是各色清凉补品，到后来是不知打哪淘来的小玩意。有巴掌大小的纸鸢，消暑的童子风扇，还有会饮水的木鸟，倒比什么书册要消闲得多。

只是司滢有时也会疑惑，想知道那本洞玄子到底是什么了不得的书，竟让谢菩萨慌成那样。

天一日热过一日，端午将近，龙舟水也如期而至，洋洋洒洒，扯破了天似的。

这些时日里，除了听到干娘一家应该会在节后两天赶到外，有意无意的，司滢也能听到和丁淳相关的一些事。

譬如他母亲与表妹到了侯府，再譬如，他主动向圣上请旨，要去虎城戍边。

而他的婚事，则是从祝雪盼嘴里听来的。

端午前一天，祝雪盼到谢府找司滢玩。跟着一道摆弄了那些小玩意后，提及了丁淳。

她直接告诉司滢：“我祖父说他这回本来能在兵部领缺，不用去那苦哈哈的地方，但他硬要去虎山守着，说是将不思掌兵，只想蹲在衙门里动笔杆子，容易成禄蠹。”

又压声道：“听说请旨以后，他们舅甥小闹一场。”

司滢想了想：“是西宁侯不同意么？”

“当然不同意了！”祝雪盼煞有介事：“你想啊，他女儿圣眷正浓，他那几个儿子没一个顶用的，也就这个外甥争气，当然巴望着外甥能留在朝中支应。结果外甥不听他的话，跑那么老远去，有什么事也指望不上，更别说配合他……咳，挟势弄权了。”

说完这些，又神秘兮兮地揣测：“不过也有个传言，说他是被迫离开燕京的。”

涉及朝堂纷争，后宅女眷也不大能晓得内情，祝雪盼点着小纸鸢的边，只含糊地说了句：“听我祖父的口风，应该是侯府那头得罪司礼监，连累他了。”

怎么也是曾经以为能成为自己夫婿的人，司滢面上不显，心里还是有些揪心的。

只是她出不上力，徒剩担忧。

正怅然时，祝雪盼神来一句：“你放心，那天的事我跟谁都没说。”

司滢愣了下，但也很快醒过腔来，知道她说的是丁淳。

那天丁淳迎上来与她说话，还有西宁侯的那句，应该在场的明眼人都能看出端倪。

袖摆发紧，是祝雪盼摇了她一下：“不过我觉得，你没能跟丁将军有个结果，倒不见得是坏事。”

司滢给她添了些茶，低声道：“丁将军，其实是个极好的人。”

这话祝雪盼也赞同，可她的意思，在于丁淳的母亲。

天时不早，刮过风带些水气，八成是又要下雨。

司滢把伞侯着，送祝雪盼出府。

路上，祝雪盼附耳跟她说：“丁老夫人我虽然没见过，但我娘说她性子有些夹生，为人防备过了头，谁跟她说话都得小心翼翼，生怕戳着她的痛处，并不好相与。”

司滢张起手，牵了牵披帛。

独自养大儿子，当是有不为外人所道的苦处，太好说话容易挨人欺负，久而久之便成了强势的性子。

这样的母亲，应该最怕是儿子不听自己的话，尤其是在婚事上。

祝雪盼叹一声：“不过要依我娘的话，找个无父无母的才最省心，上头没婆婆管着，自个儿想怎么折腾都成。”

司滢笑了笑：“真有那样的人，恐怕也与礼部侍郎家的小姐难堪匹配。”

历朝历代，除非是开国之时从龙有功的，否则朝中没个至亲扶持，怎么可能登高位，成权要？

天穹的乌云多了些，府里有下人在用红绳束艾蒿，准备明早就挂起来。

新鲜艾叶提神通窍，香气芳盛，祝雪盼提醒司滢：“明晚上出去逛庙会，可别忘啦。”

过影壁，离府门不远处，忽然有个袁阑玉蹿出来。

他腋下夹着什么东西，兜头就来一句：“祝姑娘，带伞了么？”