巧姐儿不肯去，死活要随燕十三往桥门洞口去玩耍，潘莺叮咛一番，命春柳等几丫头跟着，一个时辰内定要回来。

自己则只带着常嬷嬷，和常燕熹乘上马车，摇摇晃晃穿街走市，又上了桥，桥上人烟凑集，都在往河里看，马车走不动，她也撩帘探出头，但见河面行走花船，灯火通明，王孙子弟坐于扶栏，饮酒赏月，笙歌不绝，也有渔家小船趁势拉客至河央观景，放了许多莲花灯，似星辰落满，还有人在放水老鼠，嗖嗖的激起水浪，若一树梨花绽放，引得众人竞相伸长颈瞧热闹。

这正是：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

待下了桥，道路变得开阔，马车通畅，不多时进了安国府的大门。

管事早早等候，迎上见礼，一面提着红笼照路，一面领他们往园子里去，渐渐听到鼓乐呤唱之声，待走至近前，新搭起的望月台，设有围屏桌席，女眷在座吃茶果听戏，大夫人蒋氏则和常元敬及少爷子弟另围一桌，常元敬先拷问常瓒的学问，听得一肚子火，索性懒懒阖眼，没甚言语，常瓒常楚常云几个垂头丧气，也无话可说。

蒋氏招呼肖姨娘过来，两人并肩而坐，蒋氏问：“二爷他们怎还不来？”肖姨娘笑道：“夫人拖弟带妹，还要拜祭亲人，耽搁些时辰，也是情有可原。”

蒋氏鼻底哼哧两声：“她可谅？我们也在等二爷来一道拜祭呢，孰轻孰重，她就没个掂量？”

肖姨娘听出话意，小声问：“那事儿表姐今晚会提么？”

蒋氏点头回道：“自然！老爷也有意！”

肖姨娘抿嘴欣喜，挽袖欲要执壶斟茶，一侧头，撞着常元敬，他不知何时半觑着眼睛正盯着她看，目光黑洞洞的，被发现也很镇定。反是她迅速地垂颈，心里无故怦怦乱跳，把茶都洒出盏外少许。不及多想，常燕熹和潘莺就走了过来，一众忙着见礼寒暄，她这才暗自松了口气。

再至祭桌前，供品香炉银箔备了齐全，常元敬和常燕熹跪于蒲团，燃香插炉，举酒盏敬天敬地敬鬼神，再磕头祭祖宗双亲，常燕熹站起立于旁，蒋氏走前跪上蒲团，与常元敬齐肩，常瓒等少爷子弟随跪，后面便是各房姨娘。待他们祭祀起身，常燕熹复又跪下，肖姨娘、董氏姐妹按序跪其身后，潘莺扯裙正欲跪，却见常燕熹拍拍侧旁的蒲团，抬声道：“夫人，过来。”一众神色微变，那是正妻之地，潘莺虽是夫人，但出身卑贱，按世俗纲常，高门大户更重门第观念，是不允随夫共同拜祭的。

潘莺也婉拒：“我乃商户之女，身份有限，登不得大雅之堂，老爷自行跪祭吧！”