“柳贤弟尚义任侠，应贾驸马所请，甘愿无官无职护卫林大人左右，扬州城中谁人不知。”尤老大笑道，“想来那位神秘人也是林大人的人吧？”

“尤兄为何这般想？”

“两年前运河刺杀案，贾驸马于运河上救下两位皇子。传闻身边就有一位神秘高手，贾驸马对外宣称那是他的一位远房亲戚。荣国府当年一门双公的荣耀是从战场上厮杀而来，有几门亲皆是出自将门，若亲戚里有这么一个高手也不稀奇。”

柳湘莲并未接话。

尤老大继续道：“贾驸马如今身在京城，并不需要什么神秘人护卫。反而是林大人身在扬州，位于风头浪尖，贾驸马既能劝贤弟护卫林大人左右，自然也能请那位神秘高手来扬州助力。”

想到那日林云星从雪地走过，柳湘莲心道：这次你可大大的错了，神秘高手本就是林家人，何须贾琏将人请来。

柳湘莲微微一笑：“尤兄以为那人是初入扬州？”

“这样一位绝顶高手若一直在扬州不可能不为人知。”尤老大笃定道。

柳湘莲不以为然，却道：“你说的有些道理。”

“贤弟是林大人近卫，难道不曾见过此人？”尤老大忽然迟疑道。

“许是大人准备的暗棋，并未见过。”柳湘莲甚是坦然。

“这就是林大人不厚道了，贤弟为林大人效力多时，他竟连您也防备着吗？”尤老大意有所指。

“尤兄说笑了，我不过是小小护卫，大人办事哪里需要事事与我交代。”柳湘莲并不远继续这个话题，转而道，“方才尤兄说到机会，不知所指为何？”

“林大人若因码头乱象有意整治，不需要派人挑淮阳帮，大可以官府名义加以整顿。如此曲折从江湖行事是为了盐运之事吧？”尤老大道，“若我愿意为林大人的耳目，不知可有机会为大人掌码头？”

“此事我做不得主，若尤兄有意，传个话倒是可以。”柳湘莲并非应下，“尤兄应该知道，此事既然用了江湖手段，为了不打草惊蛇，官府不会从明面上介入码头上的纷争。”

“自然！”

从尤家出来，外面正好飘起了鹅毛大雪。

柳湘莲撑着伞走在雪中，寒意却仿佛透入了肌理，让人忍不住打了个寒颤。他性格豪爽，交友多从心，可今日却对自己识人的眼力产生了怀疑。今夜一席话，尤老大已经超过了他的认知太多。

林如海昨日赴宴多用了些酒，回来后一直头疼，今日便没有出门，不想连着几顿都是几碟素菜配白粥了。看到林砚啃着那只油腻腻的鸡腿，大正月连着素了几顿的林如海竟也生出几分渴盼。

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