柳湘莲知晓后很是吃惊，淮阳帮可是扬州的地头蛇，码头一霸。淮阳帮老大的铁砂掌已经练了近三十年，在整个扬州府都是数一数二的高手。

“是谁动的手？”柳湘莲好奇道。

“据说那人蒙面而来，听声音很是年轻，一人一剑破了淮阳帮的人阵，单挑铁老大，不到十招，就一剑刺穿了铁老大的铁掌。铁鳄执掌淮阳帮素来横行霸道，若非忌惮官府，诸事不敢闹太大，早就逼得许多人没了活路。”

“那淮阳帮如今如何了？”

“如何了？”尤老大笑道，“铁老大废了铁掌，被逼隐退。那人临走前说了三日后再来，谁是扬州码头的老大，他就挑谁，愣是吓得淮阳帮至今不敢选个新老大。”

“三日后，岂非就是今晚？”

第47章 各有算计

“现下码头上不少人都等着看淮阳帮笑话, 盼着双方两败俱伤。不过——”尤老大语气一转，“淮阳帮盘踞扬州码头百年，根基深厚, 未必愿意坐以待毙。”

“尤兄的意思是？”

“扬州码头上大小帮派林立, 实际上大头都在淮阳帮手上。人为财死鸟为食亡, 淮阳帮身为地头蛇，怎会轻易放弃手上的利益？”

“一力降十会, 那人既能废了铁鳄，想来并不将淮阳帮放在眼里, 且淮阳帮已经败了不是吗？”

“这不是争天下第一, 一场就可定输赢。铁老大废了，但淮阳帮并未真正伤筋动骨。神秘人头一次能赢除了武功高强外，更多是出奇制胜，选了个好时机。可今晚, 淮阳帮并非全无准备了。”

柳湘莲端起酒杯一饮而尽，明明是温过的米酒，却仿佛灌了一杯冰水透心凉。

“贤弟对这位神秘人似乎很在意，莫非认得？”尤老大似随意道。

“认得如何，不认得又如何？”柳湘莲反问, “说来与尤兄相识数月，尚不知尤兄因何来到这扬州码头。依着尤兄实力, 江湖之大何处比不得这鱼龙混杂的扬州码头？”

“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘, 皆为利往【注1】。扬州富甲天下, 扬州码头是两淮盐运枢纽, 这块肥肉, 谁不动心？”

“正因如此, 想要分一杯羹可不是容易的事情。尤兄既知淮阳帮厉害，就该明白有淮阳帮在一日，后来者就讨不了好处。”

“事在人为，机会如今不是来了吗？”

“尤兄方才还说淮阳帮不好对付。”

“一般江湖人对上淮阳帮自不好应付，可官府出手就不同了。神秘人选在除夕夜动手先废铁老大，破淮阳帮气势，又约在三日后再战，显然是要将淮阳帮一网打尽，自然也有其后手。”

柳湘莲沉吟道：“想来尤兄早就知道我的身份了吧？”