过几日便是春闱，茶楼相较以往热闹非凡，都是住在附近客栈的考生，再不然好奇来凑热闹的百姓。

万物复苏的时节，茶楼里的考生也个个昂扬得很，高谈阔论，唾沫横飞，哗众取宠。

江怀楚找了个僻静角落坐下，身后跟着的家仆模样的大娘坐到了他对面。

江怀楚轻声说：“娘娘在北宁可安好？”

太妃脸上戴着人皮面具，笑道：“我可好着呢，大宁的男人虽然没咱南鄀的中看，但都怪中用的。”

“……”江怀楚想着她开一方青楼，沉默片刻，“那就好，那就好。”

太妃道：“你这孩子就是脸皮薄，都被你兄长管成什么样了。”

江怀楚轻咳了声。

太妃也不逗他了：“说起正事，那人太警觉了，心机深不可测，我们不少训练多年的眼线折在他手上，哪怕是美人，他也毫不留情，他根本不是单靠美色能打动迷惑的，你真要接近他，切忌暴露身份。”

太妃眉目间浮上担忧：“你要是出了半点差池，我没脸见你兄长……算了，就你现在这个打算，我帮你我也没脸见你兄长。”

江怀楚：“……”

“我都知道的。”江怀楚冷静地说。

太妃说：“你具体想好怎么做了没？”

江怀楚道：“过几日会试和殿试，我得想办法当上状元。”

太妃蹙眉：“你想进翰林院？”大宁只有状元才能稳进翰林院。

江怀楚点头。

大宁翰林院负责起草诏书、为皇族侍读等，是天子近臣，皇帝的身边人。

萧昀那种身份，只有进了翰林院才可能经常见到他，不然以他刚入朝的资历，他甚至连进金銮殿上朝的资格都没有。

他只有半年时间，熬不起资历。

“也是，要是被分到地方做官那不是完了，”太妃眉头紧蹙，“要真比文才，公子自是状元，不过大宁真的不像咱南鄀。”

“我在大宁好些年了，大宁名门望族太多，世家关系盘根虬结的，他们还联手打压寒门，考上容易，考上好名次拼的都是底下的软东西，尤其你要的还是状元……”

“皇帝偏心，好些年点的都是世家的状元，他望族皇后嫡出，那种出身估计也压根瞧不上寒门……啊真难。”太妃越说越头疼。

江怀楚笑了笑，面色不改。

其实还不止这些，真要算，他三年前还拒绝得罪过萧昀。

就是不知道他记不记恨，会不会拒不录用他。

当然他也不会说出来徒惹太妃焦虑。

“你是不知道就这几天有多少考生在我楼里定包厢私下宴请达官显贵，不少都是主考官的亲戚，那叫一个纵情声色，一招招一群姑娘，你说这你怎么比？过几天都考试了……”太妃面有急色。

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