柳湛的余光悄然追随萍萍身影，她正沿一道长墙行进，墙上爬藤光秃萧条，但再等等，待春日会开满蔷薇，似锦如霞，香拂满宫。

墙下，萍萍连咽数口。

宫人睹见，关切：“你怎么了？”

“嗓子有点疼。”

“喝水少了吧？”

萍萍点头，自觉也是这个原因：“早上忙得一口水没喝，待会多喝点。”

她怎么想就怎么做，当值回来猛灌了两、三壶水，嗓子却无任何好转，反而更痛。她记得姚书云那有不少药膳零嘴，像上回的山楂，便去找姚书云讨要，说自己咽痛。

“你也嗓子疼啊。”姚书云脱口而出。

萍萍一愣：“你也疼吗？”

姚书云点头，转身在瓶瓶罐罐里找甘桔冰梅片。

萍萍瞅着姚书云的背影分析：“是不是我们这几天辣子吃多的缘故？”

夕照留下五大罐，她怕放久坏了，天天猛吃。

姚书云找药的手一滞，恐怕没这么简单。

她俩同院的那个宫人，十来天前出宫了。

当天姚书云和萍萍有聊此事，姚书云才发现，不知哪个天真的告诉萍萍，说年纪大了或遇大赦，这两种会放出宫。

萍萍竟不知道医工只治小病，宫人如患重病都会被撵出宫，到城郊的尼寺等死。

姚书云怀疑同院宫人去的就是尼寺。

当时没料到病症可能波及自己，姚书云冷漠处理，没有打听。

姚书云转回身，将一瓷盒塞进萍萍手里：“喏，给你，甘桔冰梅片，清咽利喉的！”

萍萍立马掀开盖子含了一片，姚书云瞅着她眨了眨眼：“你试试吃了有没有效果。”

萍萍顿觉喉咙凉爽，点头：“有效果！”

但回去没一会，咽喉重新疼起来。

萍萍没那么娇气，依旧撑着忙年，到二十七日晚，不过三日，突然变得如刀割喉，连吞口水都困难。

是夜，她打起寒颤，所有被子盖到身上还冷，清晨变成高热，头晕肢痛，爬都爬不起来。

萍萍手脚并用，支撑着坐起，穿衣，再难受也要先告了假再休息，可走到院门口，发现常年敞开的院门被人关闭，墙边突然多出一袋米，一块腊排骨和一条腊鱼。

萍萍疑惑，抬手推门发现推不动，她以为是自己病了没力气，使出吃奶的劲反复推，院门却顶多晃一下，打不开。

萍萍折返去敲姚书云房门，姚书云竟也没当值，萍萍一见她脸色就懂了：“你也害热病了么？我们院门好像被人反锁了。”

姚书云眯眼：“我们患的恐怕不是热病，而是热疫。”

尼寺那边估摸出事了，所以这边紧急隔绝。

萍萍睁大眼，疾走去拍院门，他们没给她和姚书云留药啊！

“开门啊，开门！”萍萍用鸭嗓喊，“我们要治病啊！”

姚书云望着萍萍，暗叹口气，以前家里某位姨娘院里也闹过疫，那时赶上中秋，层层封锁消息，节后才禀告爹爹。

新年比中秋更喜庆，禁宫比姚家更森严。

姚书