体恤民生不易，柳湛不禁同萍萍轻道：“你辛苦了。”

走得好好的萍萍一愣：“怎么突然客气……”

天在这刹那变黑，前方的路暗下来，萍萍旋即挽住柳湛胳膊。

二人相携归家，要绕过肉铺进入纵巷，却发现肉铺附近围着七、八身影，或蹲或靠，或踱步。

往常有过这样的事情，不待那些黑影开口，萍萍已自有了五分数。

“萍娘子回来了！”囔囔的男子借着灯笼光能辨认出，是这家肉铺的少东家。

七、八黑影朝萍萍快速聚拢，都是同住这条深巷里，白天去汤饼店捧过场的街坊。

当中胡娘子一手提灯，一手拧两小坛酒，朝萍萍扬了扬：“晓得你们忙，所以等到现在才庆祝。”

柳湛留意到人人手上皆抱坛子，能嗅到酒味，看样子是想找他喝一场。

纵然人群中没有张屠及其手下，柳湛也不会喝的。他觑了眼萍萍，却出乎意料见她应好，快步上前，接过一坛胡娘子的酒，和另一坛碰了碰。二女都仰头喝下一大口。

灯笼摆动，光也摇曳，柳湛晃悠悠瞧见萍萍嘴角漏下的酒珠。

他蹙眉，杀猪巷里住的女人，个个豪放？

“兄弟，喝酒！”男人们已经围上来，一只胳膊勉强能兜住的大坛直往柳湛身前送。她不提，他

只好自己开口：“这么晚了，诸位小哥还不歇息？亥时就得上工吧？”

屠户们大大咧咧：“唉——这大喜的日子谁睡呀，等下直接开张！”

萍萍也回头笑道：“官人你有所不知，我们这条小巷子里，只要有喜事，大伙都会聚着庆贺，喝点小酒。”

柳湛眉头仍锁，什么庆贺，就是一群酒鬼找个理由酗酒。

萍萍看出柳湛为难，折返挡到他身前：“要让诸位失望了，我官人喝不得酒。”

“怎么喝不得嘛！”

萍萍记忆里自己酒量一般，阿湛的酒量却不赖，她撒谎时止不住眨眼：“他一喝就不舒服。”

众人仍围着不信，萍萍便含笑主动揽过那只大坛：“这样，我代官人喝了，行不？今夜不醉不归？”

说着她就拔塞仰脖，一个劲的吞，直到快呛到才停止。

“你这都已经喝了我们能说什么？”街坊们无奈。

萍萍冲众人笑笑，单手抹去唇边漏出来的酒，再次仰头，痛饮第二口，这回真呛着了：“咳、咳！”

柳湛原本打算就让她喝光，却又于心不忍。他忖，萍萍喝了这么久，除了着急呛着，别无它事，那这酒应该没毒，遂夺过她的酒坛：“你别喝了，剩下的我喝。”

众人一片起哄声。

柳湛提起酒坛时另一手同时抬起，袖子掩住嘴和酒坛相接处。

“唉唉唉，遮着做什么？不会趁我们瞧不见，把酒倒袖子里吧？”

“没有。”柳湛抬的那只袖里正好无剑，可以展示给他们看。这点酒还不至于作弊，还是不放心，刚用袖袋里的碎银试毒。

无毒。

柳湛这才一口入喉，旋即蹙眉——酒比预想的更劣，口感异常辛辣，但好在只是劣，却不烈，应该比宫里的酒还不容易醉。

柳湛心里有数后，一饮而尽，还将酒坛反扣，展示一滴不剩，赢得满堂喝彩。萍萍微笑瞧着，今夜，不对，今天，记忆里的官人好像回来了。

柳湛