因为圣上的病情，朝堂上的大部分官员也是提着脑袋做事。

大皇子代理国事, 虽不像圣上那般总有令人畏惧的威压, 但是这位自幼跟在乾嘉帝身边的皇子, 却是比其父皇还要更细心。

在忠勇侯府被禁军把守之后, 一众官员都比从前更小心谨慎, 是以这年节，京城的百姓倒还热闹, 宫里却冷清清的，瞧不出一点过节的感觉来。

过了正月十五, 圣上的情况似乎更不好了。

趁着清醒的时候下了立太子的诏书，大皇子林谚正式成为大乾太子, 又因龙体欠安, 这刚立的储君不得不就行起监国之责。

只是太子生母淑妃的母家却并未如预料般享受到什么好处，反而在林谚手中掌握更多的权力后, 加紧了对忠勇侯府的把守。

敏感的人已经从这半月来的诸多变故嗅出些不同寻常的意味。

太子没有娶顾家的女儿为妃，顾家也没跟着太子水涨船高。这位年轻的太子, 似乎竟是与自己的舅舅闹翻了。

忠勇侯顾摧笑面虎一般，仍旧整日在脸上挂着和煦的笑意，甚至依旧为北疆诸事建言献策，但不知怎么, 那隐隐的压力却好像在看不见的地方，早就蔓延开去。

直到正月末二月初，年节过完了，京城的百姓也渐渐步入正轨开始为生计忙碌，终于从北疆传回了北军大胜的消息。

好像是在这压抑了一整个冬日的一潭死水中，终于扔进了一块足以激起一层浪花的石头，散开的涟漪一波接着一波，让所有人都不免被各式各样的情绪所感染。

京城茶馆里的说书先生又变了风向，池将军领兵，燕少将军先锋突入，胡狄人败北，听这样的故事成了京城百姓最喜欢的茶余饭后的娱乐活动。

而随着北军的声望越来越高，暗中那只早已跃跃欲试的手终于忍不住了。

*

二月初六，本是个再寻常不过的日子，但因为收到了从北边来的信，二皇子林谦显得格外亢奋。

“皇兄，皇兄？”已是夜里了，他跑来承乾殿的偏殿，看见的却是他的太子皇兄还在批折子。

林谚抬起头来，目光多少有些疲惫：“你怎么来了？”

“收到了乐阳妹妹的信，她说他们已经过了广平郡，我估摸着，明日就能回来了。”林谦兴奋得很，自打父皇病重后，就没有哪件事情让他觉得是快乐的。

乐阳妹妹离开京城的事只有几个人知道，连定宁宫现在都是被金鳞卫重重看守，若不是大皇兄信任他，怎会让他专门负责与北边消息的来往？

不过这也算打掩护了，明面上谁都收不到代州的消息，他这么一个游手好闲的皇子，也没人会想到，他才是那个处理消息的人。

林谚难得地露出一点笑容来：“四个多月了。”

“是啊。”林谦轻叹了一口气，“也不知道乐阳妹妹过得好不好。听说那代州苦寒，她这一路恐怕吃了不少苦。”

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