尤其旁人还以为能口出狂言的定是今年乡试的热门人选，谁知仔细一打量，年纪不小了，面生的很，哪样都不占，心下更是认定：“散了吧，考前紧张综合征，多考几次，自然就好了！”

这话两人听的清清楚楚，时砚不由莞尔：“周兄久不在江湖，江湖都忘了你的存在了。”

当年也是年少成名，单枪匹马杀出一条血路，让人仰望的存在，结果在家守孝九年，低调许久，年轻一辈都不知道他的存在了。

说着眼见轮到周先生搜身进贡院了，时砚将手里的考篮递给他，拍拍肩膀：“多的就不说了，外面的事无需你担忧，尽力发挥。”

结果才说了外面的事情他担着，回家清闲了不到一天，正监督杨禾高腌酸菜呢，就听刘伯说：“何大与杨夫人前来拜访，说有要事找您，我瞧着二人面色不好，您去瞧瞧吧。”

杨夫人柳氏，乃杨禾高母亲，这半年来从未接受时砚这边的帮扶，先是在外面摆了个早点摊子，半夜爬起来包好馄饨，熬好骨汤，天不亮推着小推车去街上叫卖。

或许是母子两在这方面都有天赋，柳氏的早点摊子味道好，量又足，生意意外的红火，前两月攒够了银钱，赁了一间小铺子，上月才装修好，现在雇了一个老实本分的大娘，二人早上卖包子，中午卖馄饨，傍晚清炒几个小菜，日子就维持下去了。

常听杨禾高用极度炫耀的语气跟刘伯刘婶儿抱怨：“哎，我才多大呢，我娘整日里念叨着存钱要给我娶媳妇儿！好烦人啊！”

可见日子虽然辛苦，但柳氏本人心里踏实，时砚偶尔绕路瞧上一眼，知道她人是开心的也就够了。

为着名声着想，柳氏作为寡妇很是自觉，平日里从不上这边来，做了什么好吃的，或是给两孩子抽空做件衣服，做双鞋子，都是让杨禾高直接带过来。虽然时砚说让她不必过多顾忌，但柳氏本人十分不愿连累时砚这边。

因此，听见她与何大一同前来，杨禾高与时砚都有些惊讶。

杨禾高担心她娘有事，执意跟着时砚一起去了前边儿，结果一见面，柳氏二话不说，直接对着时砚跪了下去。

好不容易叫杨禾高将人给扶起来，柳氏一脸愧疚不安，夹杂着几分屈辱，张了好几次嘴，都不知从何说起，整个人坐在椅子上摇摇欲坠，像是经受了巨大打击似的。

按理说柳氏是个心里能藏事儿的，如今这般，只能说这事儿碰触到了她的逆鳞。

可柳氏的逆鳞是什么呢？

第一个自然是儿子杨禾高，至于第二，便是听不得旁人提起那几年间的事情。