天黑了,白姨娘与孟以薇来探望过孟扶楹，周氏打发她们回去，孟允棠与孟础润还留在他房中。

“昨日傍晚刚下狱,晚上就受了刑，今日却又放出来了,可是抓错了人？真是岂有此理。”周氏看着躺在床上面色苍白虚弱的孟扶楹,又是心疼又是气愤。

“没有抓错人,我于此事确实有涉,能这么快出来,定是因为贺六郎帮了忙。只是,我好像坏了他的事。他为了帮我今天一大早就出了狱,结果那童廉童相公就在狱卒来送朝食时,敲碎喝水的碗割喉自尽了。”孟扶楹道。

周氏与孟允棠都愣住了。

孟础润却道：“阿爷你确定？早上贺六郎从大理寺出来,看到我们被小吏拦在大理寺门外,可是理都没理我们。”

“你们与他说话了？”孟扶楹问。

孟础润被问得一噎,不吭声。

孟扶楹也不去说他，只对周氏道：“明日你先备些礼替我去卫国公府谢谢他,待我能下床了，再亲自去。”

周氏应下。

从房里出来，周氏打发两个小的回去休息。

孟础润先走了，孟允棠却挽着周氏道：“阿娘,明日我与你一道去卫国公府吧。”

周氏有些意外,伸手捋一下她有些松散的鬓发道：“你不用勉强,我与你弟弟去就行了。”

“我不勉强，咱们家与他之间本来也就是因为我才起的龃龉，既然他帮了阿爷，我做女儿的,理应代阿爷去谢谢他。”孟允棠道。

周氏望着她。

她被贺砺扣在府中的那一夜到底发生了什么事，到现在她都没有告诉她。她没有被贺砺强迫，但自回家后，她又是显而易见的郁郁寡欢，周氏一直想弄清楚事情的症结究竟在何处。

明日带她一同去见贺砺，许是会有所发现。

这般想着，周氏就同意了。

次日一早，朝闻鼓刚响起来母子三人便携礼去了卫国公府，却还是没见着贺砺。

“我家阿郎进宫去了，临行前曾吩咐，说他此番援手只是为了报恩而已，请孟公孟夫人不必放在心上。”鹿闻笙彬彬有礼地对三人道。

周氏听他转达这话，仿佛贺砺不想再与孟家有过多牵扯一般，自然也不好厚颜留下，只得说不管因为什么总是救命之恩，总要当面道谢的，既然今日他不得空，那改日让孟扶楹亲自来。

三人要走，鹿闻笙却又叫住孟允棠，道：“孟小娘子，阿郎将鹦鹉养在我处，虽是有你送来的饲养手册，但我从未养过鸟，近来看它恹恹的精神有些不好，唯恐出事，你能不能随我去看看？”

孟允棠一听彩衣不好，急了，回身对周氏道：“阿娘，要不你和阿润先回家，我去看看彩衣，稍后回来。”

上次的事让周氏至今心有余悸，不大放心孟允棠一个人留下，便道：“你去吧，阿娘在这里等你，左右现在时辰尚早。”

这时家里的仆人突然找来，对周氏道：“夫

人，不好了，大夫人和老夫人来了，正在家里大吵大闹，阿郎着小人来请你回去呢。”

周氏一听，便要回家，又看孟允棠。

见家中有事，孟允棠心里着急，对鹿闻笙道：“我下午再来可好？”

鹿闻笙自然说好。

母子三人离了卫国公府匆匆回到孟府，听下人说老夫人和大夫人都在正房里，又忙忙地赶到正房去。

刚到门外，便听绥安伯夫人吴氏在里头大声道：“你便是为着自己脱罪，也不能把你大兄供出去！如今你回来了，他却下了大狱，难不成真要绥安伯府夺爵抄家你才满意？”

周氏一听，火噌的一下就蹿到了头顶。昨晚孟扶楹已经将下狱的前因后果细细说给她听了，分明就是他们自己惹的麻烦，这吴氏竟然还有脸上门来吵？

“不供出大伯，难不成让老三代大伯去死？”她迈进门去，朝沉着脸坐在一旁的孟老夫人行了一礼，对脸庞浮肿仪态尽失的吴氏道：“原本就是大伯托三郎放那两车货进的西市，三郎念着兄弟情义答应了，如今因为那两车货出了事，你们不去找托你们办事的人，反倒来找我们？你是不是急昏头了？”

“不找你们找谁？我的欣儿，你说，是不是你们找人绑的她？”吴氏一见周氏，疯了一样冲过来抓住她的胳膊，双目赤红表情狰狞道：“一定是你，因为七娘，你恨不能剥她的皮吃她的肉，她才十七岁，你怎么下得去这个手？！我跟你拼了！”

周氏被状若癫狂的吴氏给惊呆了。

“你放开我娘……”情急之下，孟允棠上去想拉开吴氏，却有人比她动作更快。

孟础润冲上前去一把将吴氏推出老远，摔了个四仰八叉，挡在周氏与孟允棠去前面道：“要发癫去别处发，我阿爷还要养伤！”

吴氏摔愣了，回过神来后，干脆也不起身，就坐在地上嚎啕起来。

“成何体统，成何体统！”孟老夫人在一旁跺着龙头拐杖唉声叹气。

床上的孟扶楹瞧着这乱成一团，一个头两个大，恨不能原地升天算了。

周氏看着坐在地上嚎啕大哭的吴氏，心知单是孟扶林被抓，绝不可能让她失态成这般模样，便问孟老夫人：“母亲，到底发生了何事？”

孟老夫人面色灰败，仿佛一夜之间被抽干了心气的模样：“昨日下午，欣儿找回来了。人还活着，只是被拔光了牙齿，割断了舌头。”

孟允棠吓得用手掩住嘴，周氏也惊呆了，就连孟础润都露出了不可思议的表情。

“真不是你知道郑家不休她之后，派人做的？”孟老夫人盯住周氏。

周氏整理一下情绪，道：“便是为了给儿孙积福，我也不可能做出这种事来。”

“除了你们还能有谁？欣儿她一个姑娘家，这么多年来，得罪的也只有你们而已。”吴氏不信。

“你若不信，尽可去官府告。”虽是惊异于孟雅欣的惨状，但对这个一而再害自己的女儿，还不知悔改的侄女，周氏是真同情不起来

。

孟老夫人道：“先不说此事了，当务之急，是把老大给救出来。你们与卫国公府关系好，去求一求贺六郎吧。”

孟扶楹闭着眼睛假寐。

周氏心中厌恶至极，道：“母亲，我们家也就靠着往日那点情分与卫国公府寻常走动而已，若说关系好，又怎及得上对贺家有恩的汝昌侯府？母亲何不去请张家帮忙想想办法呢？再者那两车货又不是大伯的，他想脱罪，将货主供出来不就是了？”

孟老夫人被周氏这般半阴不阳地讽刺，恼怒不已，但此刻人在屋檐下不得不低头，不能冲周氏发火，只得呵斥吴氏：“别哭了！人还没死呢！”

……

大明宫太和殿。

太后一双凤目紧盯着贺砺，一脸不虞，道：“他身边的奉茶都招了，你还不如实道来？”

贺砺放下茶杯，抬起脸来微微一笑，道：“此事确实是我与太子共谋。”

太后见他认了，愈发觉着不可思议，怒道：“他才多大？你怎能让他配合你行此险招？我之前跟你说的话你是一句都没有听进去是不是？”