她走了之后,他成日里恍恍惚惚,甚至会出现幻觉,会分不清自己究竟在哪里、现在又是什么时候。
唯独在研究医药时,他能全神贯注,甚至呕心沥血地去做这件事。
有一次,他在院中呕血,阿灵在一旁看着。她忽然问他,为什么做旁的事都显得力不从心、活得浑浑噩噩,但对医术却能严谨精确,是不是因为他诚心于医术。
他觉得她的想法太缥缈,不由笑了一下。
“不。”他按住腰上从不离身的玉饰,又开始恍惚起来,似乎背上多了一团可爱的重量,“只是因为我答应过她,要帮你完成这件事而已。”
那时阿灵已经十五岁,和他初见的阿沐一样大。她有些像阿沐,促狭爱笑,也有些地方像他,譬如喜爱行医,有时还说话刻薄。
她听了他的话,就皱着眉,冷冷道:“这般小家子气,可不是我崇敬的师父。罢了,诚心于医术之道的人,有我就够了。师父你能好好照顾自己的身体,别辜负了阿沐的期望,就行了。”
他看看这个徒弟,觉得有点欣慰:“你这模样就有些像我了。”
阿灵瞪着他,不明所以。
他却是想起来,有一回阿沐同他说,阿灵既然同时像他们两个,那真是就像他们的孩子一样。于是,他也不觉会用这样的眼光去看她。
能有一个深受他们影响、像他们的孩子活下去,今后也许会做出一番成就,这件事让他很高兴。如此一来,仿佛就能证明阿沐并没有白来这世上一趟。
他的小姑娘是那样可爱的人,怎么可以白来一趟,什么都没留下?
当初的扶桑大祭司和燕女,他们的姓名也埋没在了历史长河中,可他们终究留下了名号与传说。他的小姑娘又能有什么?他总要让她也留下些什么。
这样一想,他便也能勉力振作一些。
他留阿灵在千阳城中继续精心研究,自己去走遍天下,去四处行医、积累经验,也去找寻稀罕的药物,带回千阳城,供阿灵实验。
他到处走,到处漂泊,自己并没有觉得有什么。可偶尔听见人们议论他,常说他像个没有归路的幽魂,像一具无欲无求的行尸走肉。
他想,也的确如此了。
他仅有的一点点怀念,是阿沐留给他的玉饰。每当他摩挲着红绳,想到这是她亲手编织,就仿佛能再一次握住她的手。
后来时间久了,红绳被磨损,他就不大敢总是触碰。他用一个锦囊将玉饰连红绳一起装上,放在距离心脏最近的地方。
他的身体越来越差,咯血越来越频繁。等有一次他在深谷中晕倒一整日,最后勉强爬起来时,他发觉自己视线模糊了许久,才勉强清晰。
这时他便知道,是时候了。
他并不感到恐惧或难过,恰恰相反,他只觉得欣喜。像长途跋涉的人在荒漠中走了太久,没有水也没有食物,只有自己的影子陪着自己,还有一个不知道在哪里的终点和缥缈的信念。
现在,他终于看见了绿洲。
他回到千阳城,将新的医案、药物,还有新的构思带回去,尽数交给阿灵。他的语气大概让她明白了什么,她跪在地上,大哭起来。