年后，程叙言带着程偃在族中走动，他礼数周到，让人挑不出错。甚至经过程长泰一家，还备上一份薄礼。

老陈氏隔着院门看着门外柏树般的少年，他面皮白皙，眼珠子又亮又黑，十分有灵气，鼻子也好看，穿着一身天蓝色的夹袄，微笑着望着她：“新年顺意，一点心意请笑纳。”

老陈氏愣愣接过，“你……”

不等老陈氏再多说一字，程叙言拱手一礼，带着程偃离开。

他的确被过继出去，可到底都姓程，逢年过节不走动难免落人口舌。一点小钱解决隐患，值得。

老陈氏重新关上门，带着礼盒走向堂屋，观望的其他人也走出来。

“叙言给送的啊。”吴氏有些期待。

孙氏冷笑：“你攀什么亲戚，叫那么亲热。”

“行了，大过年吵吵什么。”老陈氏把礼盒提回正屋，谁也别想看。

但众人心思忍

不住活络，陆氏已经去世三四年，程偃浑浑噩噩，叙言若是想认回来……

晚上老陈氏打开礼盒，里面是四条码的整齐的腊肉，四包点心并一份五辛盘和一小瓶屠苏酒。

在乡下人家来说很丰厚的一份年礼了，老陈氏打开点心包，点心上面印着吉祥如意，她勉强识得。

她拿了一块小心掰成两半，一半给程长泰：“你也尝尝。”

点心的样式做的好，口感更细腻，老陈氏很久没吃过这么可口的点心了。

此时她却觉得口中泛涩：“我今天站在院门处，看着那孩子都不敢认。”

程长泰那会子不在家，闻言问道：“看着可还精神？”

“精神，精神着咧。”老陈氏笑道：“小时候看着秀气的像个女娃儿，没想到长大后忒俊，还比我高半个头。”

话落，她脸上的笑意淡去，程长泰往床上一趟：“不早了，睡吧。”

程家四个房的人还在思量程叙言送礼是不是想认回来，谁知道之后再没看见人，一打听才知道程叙言和程偃又回县城了。

而随同程叙言一同去的还是易全山和易知礼。

程氏族老闻言气的跺脚，这胳膊肘往外拐的小子！！！

重回县城小院，程叙言将今年的租金交付，随后又带着程偃提着礼盒登上裴家门。

院试在今年的八月初，虽然距今还有大半年时光，但一眨眼就过去了。

况且，他们要提前到达郡城，留有足够的时间应付突发情况，那么他们七月初就得准备，最晚第十日必须出发。

程叙言虽然对自己有信心，但也不会盲目自大，自后他就将文会推了，理由都是现成的，准备院试。

其他人又惊又讶，但想想程叙言在府试的名次，又觉得程叙言或许真有把握。

易知礼知道程叙言马上就要考试，平时基本不烦他，实在弄不懂的问题才敢趁着对方饭后休息问几句。

烈日当空，蝉鸣声再次响起，程叙言和裴让联系上县城里此次要去参加院试的童生一起出发。院试的流程跟县试相差无几。只不过这一次作保的廪生得跟程叙言他们一道走，因为进入考棚时，廪生得现场认人。当然，廪生走这一趟的开销也需要程叙言他们五人包圆，还得另外众筹给八两八钱。

易全山紧张的不行，他们这次是去郡城，还不知道要花多少银子。

陆婶子留给叙言的钱到底还够不够？易全山常在村中，在他心里，家里有十来亩地，再有个七八十两银子是顶顶富裕了，他猜测陆氏给程叙言留下几十两银子，但从未往几百两去想。

他们照旧跟着商队先走陆路到达府城，之后转水路。没想到程偃晕船，程叙言在船上拣了两副药给他服下，程偃病殃殃的躺在船舱里。

“早点到郡城吧。”这是船上所有人的想法。

幸好一路上风和日丽，他们在七月二十五日顺利到达郡城。

临近院试，郡城的客栈坐地起价，程叙言同众人商量着包个小院子。

只是跟他们想法一样的考生不少，他们来的日子又有些晚，实在找不到好院子，就算有也在城边，那么远耽搁考试怎么办。

“要不继续住客栈。”裴让提议。

其他人没吭声，住客栈挨宰，可住偏僻地儿的院子，岂非本末倒置。

“这□□商！”

骂也骂了，但现实问题还得解决，其中一人低声道：“我续中房。”

他们住的这家客栈地理位置好，离考棚不远不近，周边也不嘈杂，屋子清幽，相应的价格也不便宜。

上房一天一两银子。

中房一天七百六十文。

下方一天五百八十八文。

大通铺一天三百文。

程叙言叹气，“我也续中房。”

除去程叙言这边共四人，剩下四名考生两两一间房。

易全山已经不会说话了，难怪说读书能掏空一家人，不提平日花费，只说他们从县城到郡城的路费，他们在郡城住客栈的花费，银钱跟流水似的花出去。若是考中还好，没考中过几年再来一次……