“都别进来！”耿宁舒打断他，“我没事，就是来看看你。”

四爷一手扶着她，一手接过琉璃宫灯照着地下，小心让她避开碎瓷往里走，扶她在暖榻坐好，他才问：“苏培盛自作主张去找你了？”

耿宁舒笑笑，“就不能是我想你了，过来看你？”

四爷取下烛火想点亮桌上摆的灯，被她给按住了，他就将宫灯摆在了旁边。他们就这样安静坐着，谁都没说话。

琉璃折射出梦幻的光打在两人身上，不知坐了多久，四爷才轻声开口，“宁舒，你爱会会吗？”

耿宁舒不假思索，“爱。”

他又问：“那要是你又有了第二个孩子，会更偏爱小的那个吗？”

“不会，”耿宁舒依旧肯定，“爱又不是手里的银子，给了这个多，另一个就少了。”

寝殿内寂静半晌，她才又听见一句，“可额娘为何要如此为难我。”

黑暗中耿宁舒看不太清四爷的神情，但能听出他声音里的迷茫和从未遇见过的脆弱。

耿宁舒沉沉又无声地叹了口气，即便是登顶为帝王，不幸的童年依旧如噩梦般缠绕着他的人生。从前德妃还尚留体面，如今那话说得可太难听了。

她伸手握住了四爷的手，“这世界上也不是所有母亲都爱孩子的，有人生子是为了得宠上位，也有的为了多谋夺几分家产，甚至把孩子推入火坑的也大有人在。”

“我曾经住的地方，有家邻居的老母亲病重，大儿子又是找大夫又是接屎端尿照顾，花钱花力却被老母亲大骂不孝，反而不见人影的小儿子偶尔来讨次钱，她心疼地什么都不让干，还将大儿子买的东西全补贴给小儿子了。”

耿宁舒冷哼一声，“不过是那位老母亲知道大儿子不会弃自己于不顾，有恃无恐地使劲欺负罢了。”

四爷何尝不知道德妃也是如此，她清楚自己为了声誉和孝道，必会承受这些不敢有半句怨言，话才一次次说得更加难听。

他沉默片刻，“那大儿子该如何做才对？”

“很简单呀，”耿宁舒笑道，“狠下心便可。只要大儿子让老母亲知道，自己有没有她都无所谓，既然她不满意自己的照顾，那就遵从母亲的命令不照顾就是了。”

“要是我的父母不爱我，那我也不爱他们就是了，我应该为了爱我的一切去活，而不是去追逐不爱我的那些。”

四爷又想到了她写的狐仙和书生的故事，潇洒斩断过往，才能开启新生。

他望向耿宁舒，她眼眸中映着琉璃宫灯的光，闪亮而温暖，不由得握紧了她的手。积压在心头三十年的顽疾，是该到根治的时候了。

苏培盛在外头等了许久，里面还是什么动静都没有，着急地原地踏步都快在地砖上走出坑来了，要是连贵妃娘娘都没办法，那他就真的无计可施了。

天色一寸寸暗下来，所有人都焦急万分，终于在天彻底黑下来之前，苏培盛听到了耿宁舒仙乐般的声音，“摆膳。”

那天之后，四爷只去见过德妃一回，“既额娘痴心至此不肯转圜，儿子也不应违了孝道，此后便不再派太医过来。额娘每回见儿子便怒气上涌，为了您的玉体，儿子便不过来了。”

说完也不等德妃反应，直接提步走了，气得她破口大骂，“怎么，你嫌我碍眼，想让我死了干净？”

可无论她怎么骂，四爷都没有回头，连脚步都没停一下。

德妃第二日还是没吃什么东西，可等到第三日入夜还不见四爷人影，就知道他来真的了，据那边眼线所说，德妃叫着“偏不让你如愿！”主动叫了膳。

四爷听了面上毫无波动，果然如耿宁舒所言，额娘是跟自己比谁更心狠呢。

有了这个认知，他心下猛然一轻，既如此，那便各自安好吧。

*

后妃的册封礼推迟到了年底，钦天监选了个天朗气清的晴日，耿宁舒顶着一身沉重的吉服完成了一系列繁琐的流程，正式成为了贵妃。

四爷亲自观了礼，还下令，“今后贵妃可和皇后同日接受公主王妃命妇行礼庆贺。”

皇后死死攥紧了袖子，脸上还要摆出得体的笑来。

这份恩宠让满朝都为之侧目，耿宁舒顿时成了后宫最风光的一个，就连皇后也难敌。

当晚四爷就来了翊坤宫，“高兴吗？”

她摸着冰冷但金光灿灿的贵妃金册和金宝，笑容灿烂，“高兴！”编制落实了，能不高兴么。

四爷看着她的笑脸，希望她能一直这样开心下去。

守孝期间门不得同房生育，两人这段时间门最多是亲亲抱抱，连留宿都没有的，倒也别有一番柏拉图恋爱的感觉。

三年的日子说长不长，但也算不得短，把四爷熬得眼睛都绿了，出了孝期当晚就立刻拉着她加班到了深夜。

在翊坤宫连着留宿一周，又一个新年来到了。

出了国丧终于能正经过个新年，四爷大办了一场，耿宁舒这回是坐在了最前头，往年远远看到的歌舞现在有了最佳景观位，从前结着油块的冷菜也全是热腾腾的。她朝外探头仔细地去看，怎么也瞧不见自己从前坐过的位置了。

除夕设了宴，元宵节四爷就让各回各家，不再办了，耿宁舒知道，他是吃够了往年坐在下头的苦，现在有了发号施令的权利，就决定自在些。

不过她觉得此举甚好，从前她只知道坐在下面累，现在才知道坐上边也不轻松，无数双眼睛都盯在身上，别扭的紧。

原本耿宁舒都打算好在翊坤宫里跟会会包汤圆的，傍晚时张连喜来了趟，送来一个包裹，她还以为是四爷给的元宵节礼物，打开看了竟是自己做格格时的衣裳。

她不解，“皇上这是何意？”

张连喜只是笑，“您先穿上，换个从前小两把头的发髻，再随奴才来便知晓了。”

耿宁舒满腹狐疑地照办了，猜想着难不成是要忆苦思甜，回忆一下在贝勒府的时光？

老四同学还挺会玩。

她换好行装进了软轿，明明翊坤宫到养心殿不远，轿子却走了很久，她掀开轿帘一角想看看怎么回事，被张连喜给按住了，“娘娘稍等，马上就到了。”