京畿一役，羽林军中随女帝亲蚕者全员尽墨。死者共计二千余人，其中一多半是实打实的叛军，女帝施展雷霆手段倒不足为奇。可也另有不少人并未参与谋逆，不是莫名其妙惨死同僚刀下，就是混在乱兵之中被几轮硬弩射成了筛子，不明不白地丢了性命。
另有骁武军在周边山中歼敌三千。京郊伏牛山脉丘陵起伏，自古以来为皇室保有御田良亩无数，今遭却是群山血染，尸横遍野。一番乱战抛下众多无名尸首，却未搜到什么可表身份来处之物，只从装束上隐隐瞧出有两拨人马，其中一拨更是狡猾敏锐，初察不对便抽身而走，只叫骁武军抓了些尾巴，未有伤筋动骨。
周云柬率八千骁武军潜入京中，此乃绝密，除却通关守备提前收到女帝密函，朝中竟无一人察觉。
原本亲蚕礼前女帝中毒一事甚嚣尘上，众臣议论纷纷，私下也有些许筹谋，可京中几处兵马始终未有动静，便以为局势仍在安然发酵，一时无虞撕破脸面。岂料那反贼心思缜密，竟先将手深入了女帝禁卫羽林军中，趁着亲蚕礼君臣齐聚之际悍然发动。若非女帝魔高一丈，此刻众人只怕已被反贼拿捏在股掌之间任其鱼肉，改朝换日便在今宵。
此事已毕，女帝回转宫中，首要之事便是将羽林军六部卫尉全数擒拿，更径直下旨斩了那中军校尉汪扶，传首于廷，尸身悬于城楼示众七日。又言有西洲流寇与反贼勾结行刺君王，却仰仗快马之利逃脱了围剿，恐已隐入京中以图后动，故而命虎贲与屯卫二营昼夜巡视京城。
铁甲铮铮，兵戈凛凛，帝王一怒，天威慑人。不论臣民皆畏而闭户，京中一时间风雨如晦。
此举虽酷烈，朝中倒是无人胆敢横加指摘。因天子遇袭毕竟是大事，个中机密诡谲难测，谁人若在此时忤逆上意，只怕转瞬就要被扣上一个勾结谋反的帽子，带上全家老小在天牢里安了家。
且那女帝座下恶犬周云柬可是个难啃的硬茬子，虽其明面上已率军返回西洲战场，可以他对赵成璧的维护，恐怕只消一封密信便能叫他再次屁颠屁颠地赶回护卫。这一次还仅是前军八千，若再有下次，只怕那骠骑将军带回的，便将是中军十万了。
因此一事，女帝终于得以顺水推舟，将京中几支军卫要职皆替换为己方人手。那几个平日里专爱谏言挑刺的诤臣正自风声鹤唳，缩着脖子窝在府中不敢出言，待到反应过来时已然尘埃落定，再无旁人置喙的余地了。
京中黑云蔽日，诸多府邸大门紧闭，可视线一转，那后院角门、墙根狗洞处倒是一派热闹，总有各家小厮三五不时来回穿梭递信，其中更有不少落脚点正是临楼王府。
“什么狗屁天子……一介女流，乳臭未干，简直欺人太甚！”怀化大将军霍归德大马金刀地坐在上首，大手一拍桌案，那桌上的杯儿盏儿登时一并跳将起来，似与他一般齐齐怒目圆睁。
“老夫为国流血流汗数十年，到了因她一句话便解了军权在家赋闲，是何道理！再有，那中军校尉汪扶原是我帐下小将，如今平白地叫女帝拿住砍了头，连句场面话也没有，这不是打老夫的脸么！”
赵元韫敛眸而笑，为他满上一杯烈酒，温声道：“老将军莫气，陛下多半是气昏了头，待到风声稍缓，本王会为老将军递书上奏，绝不叫贤臣蒙冤。”
霍归德握着杯子叹气，“先帝也不知怎么想的……”
“陛下年轻气盛，性子也急了些，偶有为达目的不择手段……许也是帝王心术罢。”赵元韫似有些无奈地摇首，“本王从前自以为与陛下情投意合，两情缱绻时，真如做了夫妻一般。可待她登临帝位，本王便成了明日黄花，情如逝水，再难追回。”
霍归德连连嗟叹，颇有些恨铁不成钢，“阿韫，你也忒拘泥于小情小爱，你爷爷、你爹皆是一生戎马，何等的英武豪烈，使人心折，怎么到了生出你这么个情种来，被个稚龄妇人骗得团团转！”
赵元韫闻言饮尽一杯，眸中情伤深重，轻叹道：“旧人听云消，新欢又朝朝。本王胸无大志，却只对陛下一人心存执念，让老将军见笑了。”
“好男儿岂能为一小小女子所困？你也是聪明的，怎不知那赵成璧一心慕强，就是个攀附于你的菟丝花！若你狠得下心，此刻早已将那女帝纳入后宫，为妃为奴还不是任你蹂躏……”
“老将军不必说了。”赵元韫将酒杯掷回几上，冷声道：“本王无意争权夺位，您请回吧！”
霍归德冷哼一声十分不悦，冲着他吹胡子瞪眼，“怎么，有胆子做，没胆子说？藏头露尾的小辈……”
赵元韫拂袖而起，肃声道：“送客！”
霍归德鹰目微眯，凝立原地盯了他半晌，这才桀桀怪笑道：“好小子，真是会装的。那就等你想好了再来寻我。我霍归德人虽老了，却不是那赵氏女娃所能拿捏的，若你下定决心，老夫定当鼎力相助！”
言罢冷哼一声负手而去，背影俨然。
赵元韫独自坐回案前，拾起酒壶倒上一杯，慢慢悠悠地含了一口酒液在唇间细品。
酒是好酒，辛辣醇香。霍归德这老货心急试探，三两句话便将自己卖了个彻底，如此浅薄鲁莽，倒是险些糟蹋了他的十年佳酿。
女帝棋行险招，看似先他一步将军权拢入掌中，却未免失之急切，寒了人心。制衡之术本就是你消我长，既成璧露怯，他赵元韫便不得不勉为其难，趁此机会一力代之，以行夫婿之责，好好教导一下他的小妻子了。
女帝回转宫中多日，安顿好多方事宜，却不见两近侍太监的踪影，不由暗自纳罕。
寻了旁人一问才知，原是当日羽林军反贼来袭，刘福宁以肉身护圣驾，却被贼匪一剑洞穿了大腿。刘福宁年纪不轻，挨了这一下十分够呛，只怕要落下残疾，这几日都是王福德近身照顾着。
赵成璧暗生愧怍。为求逼真，她始终未将个中安排透露于这二人，使得兵乱之时二者还抱着护卫圣驾的念头拼死而上。因欠了刘福宁这一回，她便决定亲自去瞧一瞧。
成璧只带了椋鸟，并未惊动旁人。甫一入屋，便听刘福宁唉哟直叫：“老东西，疼死我啦！这点小事都粗手笨脚的，平常还想骑到我头上呢，切！”
王福德寡着一张拔子脸冷冷道：“德行，当咱家乐意伺候你？有本事自己起来！”
成璧莞尔一笑，复又故作严肃道：“干什么呢，闹翻了天了。”
刘福宁忙从榻上滚下来，扶着床柱叩首道：“唉哟，圣上来看奴才啦！奴才没事儿，奴才谢圣上隆恩……”才说了几句，老脸上便滚下两行泪来，哽咽着又道：“圣上没事就好，那日可真吓死奴才了。”
刘福宁是先帝的大伴儿，一向待她亲厚有加，即便她当年为人所害落入掖庭，他也隔三差五地偷偷关照着，故而成璧心内一直将他看作另一种亲人。
见他情真意切，成璧心中一酸，勉强笑道：“朕早非昔日幼童，什么阿猫阿狗的也敢害朕？都被朕巧计灭杀了。你也是，平日里遇上事跑得比兔子都快，偏那天直往前凑，吃一剑也不冤！”
刘福宁揉了揉眼睛，挠着脑袋嘿嘿直笑，“奴才脑子转不过来弯儿，只晓得圣上龙体不能有失。先帝临终前交代奴才，真到了那关头，这条命都丢了也无妨事，要不然先帝得托梦骂死奴才了！”
成璧闻言眉目微沉，眸中隐有泪意浮现。王福德忙拉了他一把，绷着脸小声道：“你在说甚？改明儿小心先帝亲自带你下地去！”
刘福宁醒悟过来，忙缄口不语，复又转了话头呵呵笑道：“掖庭那儿奴才早遣人安排妥当啦。”
成璧已黯然回神，淡淡道：“安排什么？”
刘福宁挤眉弄眼窃窃道：“那位不是进去了么？奴才晓得陛下是为保他性命，无奈出此下策。太傅手腕断了的经脉也让太医暗中瞧着了……”
“糊涂东西，这时候倒急着做朕的主了？”
刘福宁闻听圣上话风不对，也不知触了哪处霉头，登时面上一苦，哭丧着脸道：“是奴才自作聪明了，请圣上责罚。”
赵成璧皱眉，冷冷叱道：“朕将他贬为贱奴，一应用度就全按着贱奴的位份来，传什么太医，他的身份也配使唤太医么！你到底是朕的奴才还是他容珩的奴才！要真这么乐意伺候他，朕现在就把你发配到掖庭陪他去！”
刘福宁唬得忙叩首道：“奴才不敢呐！奴才也不知是被什么糟糠塞了脑壳，奴才知错了！”
女帝见他可怜，便挥手示意揭过此篇，嘴上仍冷冷的，“下不为例。”
刘福宁以袖擦了擦额头冷汗，苦笑咧嘴。依他瞧着，女帝这回话风严厉，倒像是真恨上太傅了，可他偏帮容珩之举只是换了一顿叱骂，不痛不痒地就揭过去了。若帝王当真无情，还会如此心软么？
尔玉公主自幼心如琉璃，有兼济天下之大仁德，却也爱恨爽利，除却那一人，从没见对谁这般三番四次地遮掩妥协。可见恨固然是恨，但爱，也不是那么容易全然磨灭的。
成璧抿唇转开视线，见俩老太监苦着脸搀扶在一起，便另起了一处话头：“王福德，你不是一向同刘福宁关系不佳，今儿怎么倒殷勤起来？”
王福德罗锅一弯，慨然道：“奴才活了这么大年纪，因是阉人，也没留下个一儿半女的。今儿伺候老刘倒没别的，天生就是个伺候人的命，实指望将来老了也能有个人帮着收一收，宫里宫外也就这点情谊还能靠上。”
这话说得十足赤诚，是成璧这等人上之人从未体会过的人情冷暖，一时不由痴了。
待出了屋门，椋鸟小步赶上，轻声道：“陛下，隐士司司主容瑶求见。”
女帝点头道：“她来得倒巧。”
成璧回转宣政殿，只不多时，就见容瑶垂首快步而来，未及近前，便扑通一声跪在地上，俯身肃然道：“妾容瑶参见吾主陛下，妾有要事禀报。”
成璧端坐高台岿然不动，只随意抬了抬手，“起身吧。朕也有话问你，是你先，还是朕先？”
容瑶神情沉静，手上却已不自觉地捻紧了绣帕，“陛下先请。”