周云柬搂住成璧，火热的气息随着马蹄的节律拂在她耳畔，沉稳而坚毅，使她的心境不自觉地平静下来。

他温声笑语：“陛下团成一团儿躲在草丛里，浑身脏兮兮的，微臣打眼一瞧，还以为是附近山里的野孩子。”

成璧有些羞赧，“将军还记得呀，朕那时胆子小……”

“陛下胆子可不小。直面群狼亦凛然不惧，可不是寻常女子能做到的。”

周云柬初见了尔玉公主，心中倒无甚感触，只觉即便是高高在上的天潢贵胄，褪去金缕玉嵌的那层孤高外壳后，也如邻家少女般娇柔可爱，乖乖的很招人疼。

她呆呆地望着打马而来的他，面上逐渐涌起欣喜之色，刚哭过的一双杏核眼儿亮如星子，水润润的眨巴个不停。

彼时林中腥风骤起，原是几只恶狼埋伏已久，飞窜而来便要撕咬成璧。周云柬救护不及，眼见那娇娇的公主就要葬身狼腹，连忙拔出腰间长剑，一剑掷出。

剑如霹雳，嗤地一声钉入恶狼咽喉，直直将其插在地上。余下几只野狼被同伴的死骇得动作一缓，紧窜几步在成璧身前绕起了圈，口中呜呜低吼，似在预备随时发起下一次攻击。

周云柬飞身下马，直冲上前欲救护公主，却见那小人儿一脸坚定，用手背抹了抹面上潮湿，随即咬牙拔起脚边恶狼尸体上的长剑，对着狼群高声呼和。

她勉力挥舞着长剑，手上没有半点章法，脚步扑朔间也是掩不住的色厉内荏，却正是那一瞬倔强让他豁然动容。

于是他下定决心，要好好护住这个女孩儿。

成璧衣裳沾有引狼的药味，连番动作之下已叫群狼激起了残暴本性，一个个眼带猩红、口角流涎，一面嘶嘶暴叫一面试探着往她身上扑。成璧双目沉凝，竖起剑柄胡乱戳了两下，却因着手上无力，险些把自己带到地上。

“公主莫怕！到臣身后来！”

周云柬持刀砍下一狼首级，成璧见他勇武无双，便轻轻点了点头，一瘸一点地往他身侧挪去。野狼狡黠，折损数只后自觉力不能敌，便都夹起了尾巴，灰溜溜往草窠子里钻。

周云柬将刀口血渍掸入地面，收刀还鞘后面向成璧单膝跪地，恭声道：“公主金安，臣周云柬救驾来迟，请公主恕罪。”

成璧定下神看了看他，眼珠儿骨碌碌直转，很有些好奇，又掺杂了些对他身手的艳羡，“你是哪位将军，本宫从前没见过你呢。”

“臣非将军，目前官至中府折冲都尉……”

尔玉公主嘻嘻一笑，打断他道：“可我看你很有本事，才不比辅国大将军那老头儿差呢。”

周云柬不知如何回应这天真的小姑娘，便垂着眼哑然失笑。成璧不得回应，轻轻哼了一声，将扭伤的那只脚凑到他眼皮子底下晃了两下，“将军，本宫的脚受伤了呀，走不得路。”

那只脚骨肉匀停，软嫩又白净，脚踝上却突兀地横亘着数道伤口，血肉翻覆，状极可怖。

周云柬是实心人，见小姑娘伤重如此，不免的心中升起怜惜，出手将那只小脚儿轻轻拢进怀里。

成璧本是少女的顽皮心思，只觉他模样俊朗，私心便想逗他一逗，满以为他也会跟容珩一般，羞红了脸同她掰扯女子的贞洁牌坊。谁知他竟没有半分犹豫便握住了她的脚踝，更是将脸凑近伤处仔细观察，鼻息的热度拂在她脚面上，激起一阵阵酥麻。

自古以来女子的脚含义直比私处，外男是万万看不得的，更遑论是金娇玉贵的公主玉足。

彼时成璧已与容珩太傅定了亲，自觉乃有夫之妇，此刻不由得升起些许被冒犯的羞恼，跳着另一只脚便要往回收，“将军，你欺负本宫！”

周云柬微愕，“何为欺负？微臣只是想瞧瞧公主可伤到了骨头。”

“……那，可瞧出什么了？”

周云柬温厚一笑，“公主莫怕，虽伤了足筋，却不算严重，好生将养一段时日就行。”

成璧小嘴一嘟，面上红一阵白一阵，也不知他面上一派正经的，话语又到底是真假几分，只气哼哼地指了指远方，道：“你的马都被狼吃了，咱们怎么回去呀？”

周云柬背转过来蹲下身，“公主上来，微臣背您下山。”

赵成璧犹豫片刻，才紧走几步，轻轻环住他的脖子往他背上一趴。柔嫩娇躯撞上冷硬铁铠，成璧顿时一声娇呼，委委屈屈地小声道：“将军硌的本宫好痛……”

周云柬想了想，将她轻轻放在地上，又脱去外层硬铠，仅着布衫背向她俯身。成璧乖乖趴了上去，在他起身时紧紧环住了他的脖子。

他的背宽阔而坚挺，细嗅并无武人常有的汗臭味，反而如同雪松与云杉，覆着山河辽阔的清爽意气。成璧弯唇一笑，凑近了他的耳朵唤他：“将军？”

“微臣不是将军。”

“父皇封的是一码事，本宫这里又是另一码事，从今以后你就是我尔玉公主的无双将军。”

周云柬低笑了两声，爽朗而明快，却似乎并未将她的稚言稚语放在心上。

赵成璧也知行伍之人心气甚高，这一位又是身手矫健如人中龙，只怕更是不将她一小小女子看在眼中。为了让他正视自己，成璧不由得拔高了声线，傲然道：“本宫将来，要亲自领兵破西洲，击南岭，为我大胤开疆拓土，建功立业。你若现下跟了本宫，定然能够出人头地。”

这话倒不是虚言，而是她见父皇近来夙兴夜寐，太傅亦是常与朝中重臣挑灯夜谈，只因邻国战事迭起，民生不安，需得谋天下计。她身为大胤帝姬，自觉已享万民之养，便要为万民谋福祉，故而心内早早立下宏愿，却未曾与他人言。

今日一语刚了，她心下沉定，知晓天之骄女一言既出驷马难追，肩上的担子一时间重了许多，不由得撑在他背上，默默昂起头毅然远视，摆出一副女将军的姿态，仿佛正骑着高头大马巡视边防。

正豪迈着，谁料一只大手却在此时握住了她的脚，轻轻捏了捏。她痒得破了功，捶了下他的背哼道：“将军瞧不起本宫是不是！”

周云柬微微一笑，嗓音温柔。

“公主愿为天下之先，微臣敬重还来不及，又怎会看低于您呢？只是战事严酷，马革裹尸者不在尔尔。这些粗活累活，还是交由微臣来吧。臣以身许国，誓死行阵，必让蛮夷远我国土，畏我国民勇壮之威。”

成璧不说话了。因她觉得她的这位将军，语调沉凝自有气度，果真非池中之物。如今他不过二十许岁，军龄不长，故而只得屈居从四品的小小都尉。但总有一日，他真的会成为一位安邦定国的大将军，秉邦家之光，仪威宇内，名震四海。

她眸中升起一种不具名的光火，轻轻靠住他高束的发冠，低声自语：“其实本宫很羡慕你……”

周云柬不解，“公主说什么？”

赵成璧却只是埋着脸儿笑了笑，不肯再说话了。

二人行至山脚，远远的已然能望见帝王车辇，成璧忽然一阵挣扎，脸上红红的，“将军，本宫不能就这样回去，父皇会骂死我的！”

周云柬两手正握着她光裸的小腿，先前一心为公主安危着想，倒不觉得哪里不对，如今细细想来，他一介武夫与公主如此亲近，甚是不妥。他耳根微红，掌间如握炭火，连忙松开她，她却两腿紧紧夹着他的腰不放。

“给我寻一件衣服好不好？好歹要能见人些……”

成璧为难地看了看自己早被树枝割烂的衣衫下摆，两只小脚来回晃荡了两下。

周云柬一时微窒，只觉身侧那只脚光华盈润，灵动至极，白生生耀人二目，娇滴滴摧人肝肠。

他下意识地便想伸手去将那块和田玉璧纳入怀中，藏在一个无人知晓的僻静所在。

刚收摄了些许心神，周云柬正欲开口，已有一人行至近前。成璧忙从他背上探出脑袋，对着来人喜笑颜开：“容珩哥哥！”

周云柬知晓自己再无理由强留公主，只得将她交到太傅手上。那太傅年纪比他小上许多，不过十七八岁，生得玉质天成，与公主正是一对璧人。然其离开时望向他的目光实在晦涩难言，似十分不悦，倒显得这容太傅为人有些小肚鸡肠了。

周云柬再见公主，已是数日以后，帝王家宴之上。梳洗打扮后的尔玉公主与那日山林中的狼狈模样大不相同，举手投足间艳光初透，却只是乖巧地坐在皇帝身侧，不敢与他目光相接。

圣上与他共进一杯后，细细打量了他片刻，便点了点头，满意地笑道：“朕的玉儿心地纯净，素有识人之明，故而她所看好的，必定是王佐之才。”

周云柬忙俯身叩首：“微臣不敢承公主之厚爱。”

“玉儿孩子心性，因觉着威风，便一直唤你将军是不是？”

周云柬莞尔一笑。

“朕看你也像个将军，饮完此酒，这便走马上任吧。”

先帝予他云麾将军一职，命他镇守边关，尔后他奋勇杀敌，闯下不世功业。先帝临终前，十二道密旨将他传入京中。卧榻之上，先帝已病得朽木难支，却仍定定看向他，将他与公主的手掌执握在一起。

“玉儿，父皇对不起你……”

成璧漠然垂首，那放在将军掌心的手指却不自觉地轻轻一攥，显示出其心内并不如表面这般平静无波。

周云柬则回握住成璧。

圣上见他如此，眉心的沟壑尽数舒展开来，龙目微阖释然而笑。

“云柬忠勇温良，朕从前第一眼便觉你与吾儿乃天作之合，只是当年已有容家……”圣上伏床咳喘良久，才缓缓道：“如今，朕将吾儿成璧托付于你。你当奉其为妻为主，莫让豺狼再叼了她去。”

成璧闻言正欲抽手，却被周云柬牢牢握在掌心不放。他执婿之礼俯身下拜，沉声道：“臣周云柬，定不负君上与公主。此身效与君王，以报当年知遇之恩。”

圣上点点头，目中含义温和，又看向成璧。赵成璧似有些无所适从，眼眸轻闪着想要避开，可最终不知怎的，还是下定决心跪在了周云柬身边。

“儿臣谢父皇。”

回忆在此刻戛然而止，周云柬拥着她，轻笑道：“微臣当年救下的公主已经长大了。也不知陛下是否记得，与微臣的那个约定？”

成璧细思片刻，已想起一事。依稀是那年下山途中，她伏在将军背上，不停地同他追问他曾游历的名山大川，末了听闻泰阿山风景奇秀，峰顶日出之景壮丽冠绝天下，便强央他有朝一日带她同看。

“将军是说，泰阿日出之约？”成璧掩唇一笑，“朕记得当日将军明明未应呀。”

“臣早已在心里答应了陛下。”

“可是泰阿据此千里之遥，难道将军这马能夜行千里不成？”

周云柬摸了摸她的头，“牛首山乃京畿群山主峰，山巅可观日出，虽不比泰阿险峻，却也风貌疏朗，陛下定然喜欢。”

“哎呀，将军这是要用个郊野的小土丘糊弄于朕？”

“微臣明日一早便将拔师回转西洲，心中挂牵，只想与陛下多多相处。”