今年夏时旱的厉害,晚秋却就冷的跟进了冬月一般，十月里就更是冷了。
明年八月就要下场乡试,书院里有不少学生这回都要下场,眼看日子不多了，书院的读书氛围格外的浓重。
先时三日就要去上一回的六艺课程，现在十来天才去一趟,要紧心思都放在了文章上。
早些年乡试科考有五艺面试,六艺抓的紧，不过此番面试常有才华的贫家学子过不了,取纳的都是富贵之家的学子，为了公允，也更面向天下有学之士,乡试五艺面试就取消了。
白榕书院开办的早，依然还保留着六艺传统，虽是不紧着学生学习，但也可以让贫寒学子体验一番,来时总有排的上用场的地方。
天寒的凶,早时杜衡在院服里头多穿了一件夹棉马甲，样式虽然粗陋了些，但是穿着却真当实打实的暖和了许多。
课上的时候录下夫子的要点手也不那么僵了，写字顺畅的很。
他觉得这绵布不错,下午放学去了铺子那头,说跟秦小满一起再去多买几匹，也好给水芹菜还有大壮添件冬衣。
街市上雾沉沉的，老百姓都揣着手,缩着脖子走路,吐口气出来一片白雾缭绕。
而下距离年关还早,县里尚未什么年节气氛，未曾张灯结彩的，便是显得更加寂寥和寒冷了。
两人抱着布从铺子里出来，瞧见街边上有卖冰糖葫芦的小贩，杜衡掏了两文钱给承意小娃买了一串。
“不拿山楂的，要甜梨。”
秦小满提醒了一声，小崽儿不喜欢吃酸的东西，只爱吃甜的。
杜衡很疼爱自己那个唯一的小宝贝，便是而今糖贵，他也舍得花钱给小孩子买些吃食。
只不过小家伙长了不少乳牙了，小孩子的牙齿比较脆弱，杜衡怕糖食吃多坏了牙齿，总是按着量给他吃。
“这糖葫芦给他吃了，可别晚上再给哥儿吃甜食。”
秦小满把糖葫芦包好放进了棉衣里头，这天儿也不怕给捂化了：“晚上闹着要喝了甜水才肯睡，哪里那么容易撇得开嘛。”
“多哄他两句就好了，昨儿我沾了点糖水给他尝了尝也就肯睡了。小家伙好哄。”
也是先时断奶的时候，为了能把孩子的奶隔下，小家伙闹的时候就给他吃点甜的，后头奶是断开了，却又依上了甜的。
“晓得了。”
秦小满应了一声，两人爬上马车，把一应东西放在了车里，谁也舍不下谁一个人赶着马车受冷风吹，索性默契的一块儿坐在外头受寒，倒是同甘共苦的很。
“驭~”
“慢着点咧。”
秦小满勒着马，前头来了一辆驮着大麻袋的牛车，摇摇晃晃的险些和两人的马车撞上。
“都这阵儿了，县城里的牛马车还在赶着运送粮食。”
秦小满赶着马，道：“咱家的粮食今年也还没卖，我今儿听说粮价又涨了，你说咱要不要趁现在拉去粮行？”
今年秋收以后，雇农便紧赶慢赶的把粮食送到了家里，而下家里有人，屋舍地儿又宽，堆放粮食全然没有问题。
再来是杜衡看了天时和今年的收成，估摸着粮价可能要涨，说先缓缓看，等错过了卖粮的热潮再看看粮价。
收回来的粮食便没紧着拉到县城头来。
倒是让杜衡说准了，今年粮食收成比不上往年，初始秋收时粮收价格和去年差不多，结果粮食收的不好，几乎一轮集县一个粮价。
现在西北又起了战事，粮食更是精贵了不少。
“不着急，反正咱家里而下又不急着置办什么用钱，手头还算宽裕，用不着现在卖粮。”
秦小满偏了偏脑袋，没多说什么，应
了杜衡。
赶着马车到家里，天色已经擦黑，承意怕冷，缩在灶屋里贴着水芹菜做饭，听到屋外马儿的动静，突突跑到了门口：“爹爹！”
秦小满跳下车，一把将在灶边烤的暖呼呼的小家伙抱了起来，团在身上贴了又贴：“我们宝儿今儿好暖和。”
承意把烤暖和的小手捧着秦小满的脸：“意哥儿给小爹呼呼，小爹就不冷了。”
秦小满吧唧在白白的肉脸蛋儿上亲了一口：“真乖。”
“知道小宝儿这么乖，今天爹爹给小宝儿买了甜甜的糖葫芦。”
承意看着小爹变戏法儿一样从怀里取出了一串红红的糖葫芦，高兴的直拍手，露出了一排乳牙：“谢谢爹爹。”
杜衡停好马车也揉了揉小家伙的脑袋。
“东家。”
大壮原是不想打扰一家人的亲昵，但事情要紧，他便也只好出言打断。
看着杜衡瞧过来，大壮捧着个锦盒递上去：“今儿家里来了人，留下这个盒子便去了，说是姓肖的人家。”
杜衡闻言眉心微动，揭开盒子，内里并非是什么金银器物，而是一张薄薄的契纸。
秦小满把舔着糖葫芦的小承意放在腿上，他拿起契纸，按照上头写的一字一顿念：“安久街，平云巷，二进院宅一间。”
念完秦小满眸子疏然睁大：“这、这什么人？怎的往咱家里送这个！”
杜衡中了秀才以后，不少前来献媚讨好的，家里也就收了手底下雇农的一点家禽瓜果，村里人要送东西一概都没要。
其实也是为着长远所计，万一将来谋上了个像样的差事儿，前来送过礼的乡亲提着东西求上门来，说着以前的恩情，这忙是帮还是不帮？
秦小满心里也有个算盘，许多事情不能只看着眼前的好，还得为长远计。
他虽是已经见惯了人想往他们家里塞东西，却还头一回见到这般贵重的。
看似薄薄一张纸，那可是县城里好地段的二进院子，少不得几百两银钱的花销。
这简直是烫手，他吓得赶紧放回了盒子里。
杜衡见此将那日宴席上的事情同秦小满简单的说了一遍。
“我原是拒了，没想到那员外还没打消念头，倒是颇瞧的起我。”
扶持读书人一贯是商贾人家的喜好，提前押宝的花费确实比周旋已经成宝的花费要少许多，人道是锦上添花不如雪中送炭。
别说是商贾，就是许多书香门第也有意的栽培提拔读书人。
“那这东西我们不能要！”
秦小满立马说道，他是想要在县里置办房舍，可这般旁人巴巴儿送上来的东西他可不敢拿。
且不说他踏踏实实，置买什么物件儿全靠自己一分一毫攒买来惯了，他爹就是读书人，自是比旁的农人更晓得些读书人的清高。
就是有的读书人考中了举人可免除一应赋税，有商户拖家带口想献上家业投奔举子，不少举人也端一个清流名誉不肯接纳的。
他觉得要这样白白收授他人的东西实在心慌的厉害。
杜衡见秦小满如临大敌的模样，轻笑了一声：“你现在晓得我作何都没去县城里结交了罢，县里有的是“大善人”想给读书人置办东西，而下都还给送屋里来了。只是天底下可没有白吃的面饼，今日受了人家的好，来日旁人要什么你可就得给。”
他可是深有体悟，当初自己就是吃了秦小满给的米饼，吃人嘴软，后头不就叫人套住了嘛，让给做相公也只得给做相公了。
秦小满笑起来：“这话可也不全对，我没拦着你走的。”
“得，是我情愿给人做上门女婿。”
承意舔着糖葫芦：“什么是上门女婿呀？”
“就是会烧饭，会给我们意哥儿做衣服的爹爹。”
承意眨巴着眼睛不可思议，上门女婿竟然会做那么多事情：“爹爹太厉害了！”
“承意长大了也要做上门女婿。”
杜衡失笑：“你可做不了上门女婿。”
承意听到爹爹否定自己，顿时觉得手上的糖葫芦都不甜了：“为什么呀？”
“因为上门女婿的门槛实在是抬高了，我们小宝贝那么矮一点，怎么跨得过去呢。”
承意眨了眨眼睛，他们家里的门槛明明就不高，芹哥哥牵着他的手一下子就能跨过去。
他觉得是爹爹吓唬他的，于是瘪着嘴小声道：“就要做上门女婿！”
秦小满亲了亲崽子的脸，吃了糖葫芦脸上都吃得甜丝丝的：“好好好，就要，就要。”
翌日，杜衡亲自把东西原封不动的送还去了肖家。
退还人礼多少有些伤情面，但杜衡是决计不会开这条口子。
非亲非故的上大礼，事情一旦传出去，以后旁人就晓得了你是何路数，不单让人好拿捏了，往后也别想能保住清流读书人的名声。
“肖员外的大礼小生实乃不敢承受，今退还也厚着面皮讨杯茶水吃。”
肖富得知杜衡上门，亲自接待了人，收到了退回来的东西，面上微有异色。
不过到底是油滑的商户，只道是：“实乃肖某唐突了，那日与杜秀才浅谈一番，颇为感惜杜秀才读书不易，这才冒失如此，还望杜秀才莫要见怪才是。”
“今年才到的冬茶，傲雪寒梅，杜秀才尝尝。”
“肖员外厚爱，小生如何不知，只是如此厚礼实在让小生惶恐。”杜衡浅吃了口茶，道：“知晓肖员外关照读书人，此次前来还有事情请托肖员外。”
“秦府一见，肖某对杜秀才愈是钦慕，杜秀才有派得上肖某的尽管提。”
小满心里记挂着置办县城的宅子，这也不是他一个人的事情，杜衡自是也得出谋划策，想着把家里的营生盘活盘大。
近来县城里粮行很是吃的开，粮食价格高，有条件的都想分一杯羹。
杜衡合计过了，他们家现在有不少囤粮，往年的没有吃完一年积一年的好多石，今年的几十石粮食一点也没有卖。
手头不单是有粮食，而下田地也不少，等明年家里那五亩水田再分出去，秋收粮产还能多上好几石。
不说大粮行，自盘个小铺子做个小粮铺来，凭借着村里的人脉，收粮食问题也不大，这生意是做得的。
不过要想铺面儿生意能顺畅着干，还得要大粮行的不使绊子才好做。
今儿过来退了礼，顺道求这县城的大粮行东家给让个细缝出来，不让大粮行的人排挤整理他的小铺面儿，也算是欠下个人情，往后也做得来往。