顾平温是第一次见到姜清筠和姜清时，两个人身上的衣衫低调华贵，是他从未见到过的。

他躲在顾云瀚身后，揪着他的衣袖，一双眼睛好奇地看着姜清筠和姜清时，最后又落在小狐狸的身上，“爹，他们是谁呀？”

顾云瀚摸摸他的头，让他站到身前，“是你的表叔和小表姑。你方才不是还想见小狐狸吗？爹爹和你表叔表姑有事要谈，你先去和小狐狸玩一会儿。”

顾平温点头，受不住小狐狸的诱惑，慢慢走到两个人面前，各喊了一声表叔和小表姑。

姜清筠听着两个人的对话，不可置信地抬头看了顾云瀚一眼，而后低头轻柔摸摸顾平温的头，“去和小狐狸玩吧，别伤了它。”

林翰看了他们一眼，欲言又止，但还是自觉带着顾平温和小狐狸去了前院，把后院留给他们三个人。

“坐吧。”顾云瀚坐下，对他们的态度不冷不热，到底没开口赶人离开，“既然来了，你们要问什么便问吧。”

小院简陋，后院的地方也不大，姜清时和姜清筠坐在顾云瀚对面打量着顾云瀚，差点儿哽咽出声。

“表哥，你这些年都……”

明明顾云瀚才二十五的年纪，看起来却像老了许多岁，鬓边已经有些许的斑白，额间眉眼也生出了皱纹。

姜清筠对于顾云瀚的印象，始终都停留在七年前的初冬，那时她去江南过冬，顾云瀚下学后还时常会给她带糖葫芦和糖人。

但是来年初冬她再去江南时，已经见不到顾云瀚了，整个顾家，都对此不置一言，包括她的外祖和外祖母。

直至昨天，唐氏收到顾云瀚到京城的消息，她才知道当年顾云瀚都经历了什么：被毁了一生清名才名，又被折断了一身的傲骨，碾碎成尘。

如今七年的春秋轮转，当年鲜衣怒马的少年郎，此刻已经沾染了满身尘埃风霜，再不复从前。

“前尘往事便不必再提了。”

“我无意回顾家，若是顾大人让你们过来的，就请回吧。以后也不必再来了。”

“我此次进京，只是为了林翰的科考，也是带平温出来见见世面。如今林翰状元及第，我也不会在京城逗留太久。”

“此次，你们便当从未见过我。”

没等姜清筠问完，顾云瀚便打断了她的话。

过了七年，他心中的凌云壮志早已被磨平，更无意再卷入争斗当中。得知林翰状元及第，他也算是了却一桩心愿。

姜清筠一噎，转头看向姜清时。

“表哥，当年你同我说过，要做一生清官，造福百姓。”姜清时按住姜清筠，直直盯着顾云瀚，似乎想要看透他所有的想法。

“如今你放下了社稷，便连舅母都不管了吗？”

顾云瀚摆弄木头的动作一顿，听到唐氏，他低头沉默，一瞬间便失去了方才的决绝。

当年他负气离开江南，七年来在外漂泊却始终不敢去一封信。怕唐氏会更念着他，再者，那两件事情之后，他也无颜再回江南。