阿鱼跟灵雨皆是脸色惨白，几日来一直昏昏沉沉，李霄尚在襁褓中却还算精神着，文小河哄几个孩子睡了觉就出船舱去帮着柯蓉干活。

柯蓉正是方大叔口中那个文小河年轻时一起唱戏的姐妹，平时来往也不多，盖因柯蓉常年跟着丈夫跑漕运，两人也是三五年才见上一回。这次是恰巧她也在东京，文小河去码头上寻载客的船这才见着了。

见到文小河过来她问道：“孩子们呢？”

“都睡着了，我来给你打个下手。”文小河说着就要帮她把一箩子菜给切了，柯蓉也不推拒，给她让开了地方，“我这一天给他兄弟几十个做饭倒也不算轻松，一天天的，都在围着这几方灶台子转。”

文小河跟着笑了起来，“原来咱们上画舫唱戏，你见画舫上没有炉子，还好奇那些跑漕运是不是都只吃些干粮，如今倒是来给这群汉子做饭了。”

想起当年，柯蓉也是忍不住笑意，“那时哪里见过什么世面，咱们那帮姐妹里，也就是我相貌最差，见过的世面最少，好容易金明池大会能去彩棚里面看百戏还是托你的光，那杜贺……”说着便停了下来，抬眼去看文小河。

文小河知道她的心思，却是大大方方地接着她的话说：“我记得，杜贺生包了三个彩棚，留了个彩棚给我让我邀姐妹们去，他也是真风流豪气，那年东京城里什么时节风物我都领略遍了。”

柯蓉见她不忌讳谈杜贺生又高兴了起来，“那年你们也是在互相许了鸳盟，当着姑嫂长辈的面拜了堂的，谁料到这杜贺生竟然落榜了就不见了踪影，如今去寻他可不知他认不认？”

文小河只是抿嘴一笑，目光落在眼前的刀锋上，声音冷硬了几分，道：“他消失后又三年，大比的时候，我想着他这年总要再来考，后来我去听唱榜，听到他的名字，我看到有个小厮念着他的名字高兴地从人群里挤出来，上前去问他是不是杜贺生家的，他说他是杜老爷老丈人派来看榜的。”说着她顿了顿，“后来他走了，我又看见了文耀小哥，就是老跟着杜贺生那个书童，他拉住我跟我说杜贺生在家中早就娶了妻室，这次不敢大胆寻我，说杜贺生嘱托他了，带我回平江先在外边安置着，等家里太太同意了再抬进门。”

“只怪我那时候心高气傲，要是真跟他走了，哪有今天这么多苦难。”她叹了口气，语气里多了几分惆怅，也不知是真惋惜还是借此嘲讽。

“后来文耀小哥又来找过我几次，杜贺生也知晓了灵雨的存在，文耀小哥见我几次跟书匠一起摆摊，便跟杜贺生说我嫁人了，他竟然还叫文耀小哥来接我，说我弱女子孤身一人又带着个孩子，再觅良人也是应当，若肯带上女儿跟他走，如何也不会让我吃了亏。”说着又笑了起来，“那时我颜色正好，他自然肯带我走，只是如今我又带着阿鱼跟阿霄两个，青春不再了，只怕有些艰难。”