众人寒暄之间,早有店小二沏上一壶茶并端了几样茶点上来。待到那小二谦身退出雅室,合上门之后,房内之人也跟着扯开了话题。却见陈家明客气地一边给沈犹龙斟茶,一边随口问道:“沈老,怎么汤老没跟着一块来呢?”
“这怎么使得。这种事情还是老夫自己来吧。”受宠若惊的沈犹龙连连推脱,却拗不过陈家明热情,只好却之不恭地接下了这杯由南洋总督斟的茶。待听陈家明再这么一追问,沈犹龙不由地就想到了楼下那几个高谈阔论的儒生。于是一肚子苦水的他当即轻叹了一声道:“陈公子有所不知,司法院这些日子所受的压力可不小。大理寺更是因为刘富春一案受到儒林的诸多非议。汤大人这几天看来是没心思外出赴宴啊。”
“噢,一桩小小的玩忽职守案竟能让司法院承受如此的压力?那个叫刘富春的农夫不是已经打赢官司,并得到朝廷的补偿了吗。再说这也不正是百姓一直企盼的事情吗?”陈家明不解地问道。虽说之前一直远在南洋,但有关刘富春一案的情况陈家明多多少少还是有些了解的。他知道司法院在前几个月内一直忍受着来自民间舆论的质疑与压力。可现在最关键的一桩案子都了结了。按说百姓想要的正义也已被司法院伸张,那还有什么可以不满的呢?
正当陈家明纳闷之际,一旁的外务尚书李启新跟着解释道:“陈公子你久居南洋有所不知。而今中原的舆论可不容易伺候,往往是满足了这群,顾不得那群。就拿这次的刘富春一案来说吧。宣判之前,民众海呼神唤地要求严惩元凶;宣判之后,又人站出来提出诸多非议。也难怪沈老和汤老会如此头痛了。其实老百姓对司法院的宣判的结果还是拍手称快的。就是不少儒林人士,认为司法院让杞县衙门公开道歉,有损朝廷颜面。”
“哼,别提那些穷酸陋儒了。当初他们在报纸上给司法院施压之时,可曾想到过朝廷的颜面。现在判都判了,又反过来开始在乎起朝廷颜面来。我看他们根本就是想给朝廷捣蛋!”警务尚书范例冷着脸不屑道。
“原来如此。那这些日子沈老和汤老可受了不少的委屈啊。”恍然大悟的陈家明跟着问道:“不过沈老,在下还是有一点不明白。司法院为何非要让杞县衙门在报纸上赔礼道歉呢?”
“那还不是那个讼师董志宁惹得祸。告谁不好,偏偏要拿整个杞县衙门开刀。这本就是一个必输无疑的官司,加上女皇陛下又要求官府败诉后要向百姓道歉给个交代。司法院当然就得秉公办理了。”沈犹龙说到这里忽然脸色一正傲然道:“老夫可不会像汤大人那样为那些得寸进尺之辈的几句妄言就犹豫。更不会去迎合那些所谓的清议委曲求全。朝廷有朝廷的律法。说是让杞县衙门在报纸上赔礼道歉有损朝廷的颜面,进而要求司法院改变判决。哼,司法院若是真应了他们的话改变判决,那朝廷的脸才真是丢大了呢!”