“是小店新聘高人，会做‘茶百戏’，能在茶上画出图案来。若是客人想看，小人便叫他来演给客人看。”

朝烟最喜欢这种新鲜玩意儿，茶百戏，她真想看看是个什么！于是给了小二银钱，小二领着一美髯老人到了这里。

美髯老人不说话，只是手上拿了“十二先生”的几样，在茶博士的帮助下，给朝烟当场演了个点茶分茶。分茶本不稀罕，他打出的茶沫虽好看，却也不算是新鲜，可见百戏的趣处不在这里。朝烟绕有兴致地盯着看。

美髯老人于是把茶末就着沸水冲进了茶碗里，水珠子倒也听话，一丁点儿都没外溅。朝烟和姜五娘看得仔细，老人冲茶的手艺看起来与常人没什么不同，可茶末进了碗里，竟浮出了一些图案来。

第一碗茶中，浮出一只小狸猫。第二碗茶中，浮出的是一朵牡丹。老人冲茶，如丹青作画，所作之物栩栩如生，令人叹为观止。

姜五娘已经看得眼直了，刚才见这美髯老人走来，她看着面生，便觉得此人并不是汴京有名的人物，手艺也总不该很好。不想这张面生的脸，有双能让他在整个汴京扬名的手！这个人，肯定不是京城人物！

朝烟自然也是惊诧的。这茶百戏当真有趣！可不等她问问这美髯老人如何称呼，老人已经告退走了。原是仙洞里面的客人也吩咐他去演茶，他跟着小二匆匆过去了。

“你可看清了刚刚那老人的手法？”

姜五娘摇头：“不曾。”

“真是好手艺！若是你看清了，也能学得来，以后做给我兄长看，他肯定喜欢。”

“嘿。且不说人家绝技难学，就算我会，怎么还要给你兄长看？”

“你是我哥哥身边人嘛！”朝烟手撑着头，浅浅地笑。

“把你兄长伺候高兴了，等他再出外当官，把我带走了，便没人陪你来喝茶了。”

“哦！也是！那你还是学不会的好。”

也是这美髯老人的一出茶戏，让朝烟心情更加欣悦。同姜五娘说说笑笑，讲了不少话，也忘了时间。这茶坊要经营到三更时分，离打烊时间自然还远着，只是周围的客人零零散散都起身走了，仙洞仙桥安静了几分。

从仙洞之中，忽然出来了几个人，都是二十岁模样的郎君们。在洞里头，人讲话的声音不大能传到外面，往往被曲乐盖住。但当这些人走出洞口时，他们说的话便清晰了。

“多谢羡真兄款待，来日必然延请兄长过府一聚。”

是几个男子在分别，朝烟所坐的方向斜对着，她不转过头去，也看不见那几人的模样。只是她分了点神，听一听他们在说什么。

“子固，你何须同我客气。今日你介绍介甫与我认识，便是给我送上了大礼。以我之见，凭你与介甫的才智，金榜题名不在话下。必有你们春风得意马蹄疾的一日，介时尽可饱览汴京花了。”

“羡真兄抬爱了。小子去岁落榜，家父亦蒙难，想是还要再回乡苦读几年去。”