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去寒林寺还愿。”

顾菱华目光亮了亮，颔首应下。

她起身：“陛下议事便要结束，康乐该回鸿台殿去了……”

才要告辞，却忽然想到甚么：“皇婶不若同康乐一道如何。”

谢青绾一心只想留在邀月阁中等人来接，闻言便要推辞。

顾菱华道：“皇叔也在文阁之中，到鸿台殿等岂非更顺路一些，也与康乐作个伴。”

谢青绾迟疑了瞬，颔首应下：“也好。”

鸿台殿中极为空大，内殿用玉质的屏风隔出了小片，摆着书案与美人榻，还有只动了少许的一碟奶酥。

侍奉的宫婢迎康乐长公主入殿，一路畅行无阻。

大约是习惯了她来伴驾。

顾菱华拾起看了大半的话本，同她手挽手坐在榻上一起看。

掩卷时才终于听到一点动静，似乎是魏德忠关切的问候：“陛下，文阁议事未完，您怎么……”

旋即是近乎与小皇帝截然相反的声线：“魏德忠。”

暗含警告，在这样稚气未褪的嗓音中显得怪异至极。

谢青绾脚步骤然一顿，鬼使神差地按住要踏出屏风的康乐长公主。

她与她四目相对，无声摇了摇头。

太古怪了，与小皇帝平日内敛而敦厚的模样大相径庭。

外头小皇帝似乎落了座，紧接着是诡谲而怪异的窸窣声。

谢青绾顺着屏风的缝隙朝外望去，看到了近乎惊悚的一幕。

小皇帝摘下了那张覆盖左眼的金面，取下眶中义眼。

眼眶中缓缓爬出一只赤红色蛊虫，长足上缀连着蛛丝一般从眼眶里交错延伸出来的血色脉络。

它顺着小皇帝眼睑缓缓爬下，啃噬匣中那块血淋淋的生肉。

谢青绾竭力维持镇定，躲在屏风里未敢发出丁点声音。

殿外却忽然响起叩门声：“陛下，奴婢来为送康乐长公主送些新茶。”

谢青绾心钟一撞。

殿中一瞬静可闻针，随即响起古怪的笑与脚步声。

谢青绾将康乐按在身后，两手拎起了桌案边足有她一臂高的细颈的瓷瓶。

她侧身立在屏风后，心下轰然有如鼓点密集，一瞬不瞬地数着脚步声。

在魏德忠靠近的刹那，用尽全部力气骤然朝他砸去。

一声巨响，她拽着顾菱华拼命跑出屏风，未及殿门又被小皇帝持剑拦住了去路。

外头有侍卫焦急叩门：“陛下！”

谢青绾在小皇帝开口的瞬间抢道：“护驾！”

锵一声锐响，侍卫拔剑要破紧栓的殿门。

魏德忠已拔了袖刀，神情近乎扭曲地朝她疾速逼近：“今儿这一遭，可着实怨不得奴才。”

“要怨，只怨王妃娘娘，撞见了最不该撞见的事。”

杀意表露无遗。

穷寇勿迫，原来如此。

谢青绾回身要退，在躲闪的同时听到远处的殿门轰然破开。

顾宴容提着剑面如寒魄，正撞见她躲闪不及，被魏德忠堪堪踹在腹心，不可控制地朝小皇帝手中长剑上扑去。

谢青绾无力地闭上了眼，听到意料之外的一声闷响，耳畔风声骤止。