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候，不要夹带私心。在这个宅子里，半点阴私污秽都不能容许。

从正厅退出来，一直到出了院子，叶茴才用胳膊碰了碰叶菱，用气音悄声问道：“她这回，究竟又干什么了？”

叶菱没理她，一行人等悄无声息地回到后院，直到进了东厢房，叶菱才瞥了叶茴一眼道：“冲你这话，陛下就该把我们都罚了。”

“为什么？”

“你说为什么？”叶菱道，“我们是姑娘的贴身护卫，一天到晚跟在姑娘身边，却连何氏背地里干了什么都不知道，你说该不该罚？还有这满院子丫鬟仆妇，也难怪陛下动怒，一个个难不成都是死的？”

叶茴叹气。那她最该罚，她一天到晚，除了睡觉都跟叶初泡在一块儿，满院子就她最没规矩，皇帝不回来，她跟着叶初吃吃零嘴、听听曲儿，连午饭都敢跟叶初蹭吃。

叶茴撇撇嘴，嘀咕道：“她那不是特殊吗，姑娘心里对她有着情分在，叫她一声婶婶，院里她辈分最大，年纪也最长，她想支开人说点儿什么还不容易。”

“所以陛下容不得她。”叶菱道。

“我懂。”叶茴依旧撇着嘴说道，“何氏总觉得她护着姑娘，可陛下无非是不能容忍旁人插手姑娘的事情。”

叶菱不语，她其实猜到八成是因为选秀的事了。叶茴一屁股坐在椅子上，揉着膝盖还在那边嘀嘀咕咕。

“陛下把姑娘护的眼珠子似的，可这眼珠子保护得是不是也太过了些，他恨不得姑娘与世隔绝才好。自从进了这宅子，除了生辰那次，陛下连大门都不让姑娘出去，我想带她上街去玩都不行。我看呀，陛下就该造个金屋把姑娘装起来，钥匙他自己留着。”

“你怎么还越说越没谱了，不想活了是吧？再这么下去，下回被撵走的就该是你了。”叶菱气得动手推她，“去去，回你自己屋里，你要作死可别连累我。”

翌日一早，叶初起床后梳洗，随口问丫鬟：“哥哥又进宫去了，今天什么时候走的？”

春江答道：“大人今日休沐，就去安排些公务，交代奴婢们跟姑娘说巳时前就回来了。奴婢没去前院不太清楚，约莫是一个时辰前走的。”

女孩儿家梳妆打扮是个功夫活，洗漱之后丫鬟们给她梳头，总要在妆台前坐上一会儿。怕她饿着，这个时候厨房就会备一小碗进补的汤羹送来，一般是牛乳、燕窝之类的，也不耽误用早膳。

今早送来的是一盏上汤燕窝。许远志说“早盐晚甜”，早晨吃得甜腻了容易脾胃湿滞，吃咸口比较好，所以厨房就把燕窝用去了油和杂质的母鸡清汤炖，加盐，盛在白瓷小碗里汤色清亮，晶莹剔透，鸡汤化解了燕窝自带的腥味，吃起来咸香细腻。

叶初一边拿小勺吃着，一边忍不住抱怨道：“哥哥也真是辛苦，别人当官儿还能有个休沐呢，你看许太医每旬还能休沐一天，哥哥这样做侍卫的，就算休沐也还得干活。皇帝就不能让别人管一回吗，就算哥哥是统领也不能光使唤他一个人呀，谁休沐不想安心在家歇着。”

昨晚的事情还心有余悸呢，丫鬟们也没人敢接这话，只有叶菱笑着说道：“大人是统领，要管的事情自然就多，安排好了就该回来了。”

其实谢澹休沐日也不需要非得进宫处理政事，没什么紧急大事他大可以像叶初希望的那样，在家歇着。只是十日一休沐，他平常要上早朝也就罢了，休沐日按惯例要去给太皇太后请个安的。

太皇太后宫里果然来了两位客人，都是太皇太后娘家的侄孙女，等他去了便顺理成章地出来拜见。