“原本本宫叫她入宫读书，是想着让你们多见上几面，可陛下一道圣旨便叫你出了城去。不仅没同周乔说上几句话，反倒让她跟行宫那边来往甚多。”

见四皇子面色不佳，皇后拍了拍他的胳膊：“我儿莫急，这周慕白倒也不一定是时时刻刻管着周乔。”

“母亲的意思是……他可能不知情？”

“周慕白年纪轻轻便登上高位，当知是最谨慎的。他若是有意与睿王走得近些，怎么也不会在中间绕这么大个弯子，还轻易叫旁人知道。再说，”皇后一笑，“你若是他，是会选个没有母族外戚帮衬的庶子，还是会选出身高贵，早已手握实权的嫡子？”

四皇子闻言笑道：“母后说的是。”

“按照前几日内廷的操持，今日擢升周慕白的圣旨也该下了，巡儿与其毫无头绪地瞎猜周家的心思，倒不如前去恭贺一番？届时是敌是友，一探便知。”

“是，这恭贺朝臣擢升是情理之中，想来儿子亲自登门，也是没什么不妥的。多谢母后指点。”

“记得带些周乔喜欢的物件儿和吃食，云弗，你多替四皇子瞧着。”

“是，娘娘。”

“搅扰母后午憩，是儿子的不对。”四皇子扶着皇后起身，“拜访周家之事，母后放心便是。”

皇后点了点头，正欲进入内殿之时忽地又想起什么，她转过身来：“好几日没听见老六的消息，他最近在做什么？”

“还是老样子，王府中人来人往，都是些年轻貌美的妓馆女子。府上夜夜笙歌，这老六，也不怕折腾坏身子。”

皇后一笑，这才放下心来。

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周乔回来的路上，在西市拐角的米铺前瞧见了一匹熟悉的战马。

她立刻拉了缰绳，仔细瞧了瞧，确实是顾霆尉那匹飞鸿驹。这马跟它主人一个性子，被拴在了含春阁大门口的石柱上，马蹄时不时就要踢踢柱子，紧接着又要嚎上两嗓子，明摆着是不愿被这样拘着。

含春阁？

周乔目光一凛，这厮莫不是去喝花酒了吧？！

周乔翻身下马猫到石柱后面朝里张望，就等着顾霆尉出来好抓他个措手不及。许是遇见了熟人，飞鸿驹也不使脾气了，马蹄还朝着周乔靠近几步。

忽然她肩上被人重重一拍：“你干嘛呢？”

周乔蹭地回头，愣了片刻：“哎……你怎么在这儿？”

顾霆尉莫名其妙：“我特意过来的。”说着他拎了拎手上的一袋东西，“正好碰着你了，你把这个带回去给周姑娘。”

周乔闻到了香味，她接过来，“这什么？”

顾霆尉不自在地摸了把飞鸿驹的脑袋，摸得马儿欢愉地蹭了蹭他。

“就……点心呗。栗子糕，上次你姐姐说想吃来着。”

“上次？”周乔回忆了下，始终没想起来周璃什么时候说过，她一瞪眼：“哪次！我怎么不知道？！”

顾霆尉不是个会撒谎的料，他就是经过时闻见了香味，也不管周璃想不想吃就顺手买了。但周乔一副看贼的眼神叫他很是不爽，趁着周璃不在此处，他瞪回去：“你管呢？排行老末管得倒多，就不告诉你！”

周乔不罢休：“我看你就是心虚，自己去含春阁喝花酒了，打量着拿包糕点糊弄人呢。”

顾霆尉懒得跟她吵架，解开了飞鸿驹，还剜了周乔一眼：“怎么，就因为我的马在含春阁门口？你这人就是不讲理，要不是怕它多走两步吓着街上小孩，我能舍得拴着我的飞鸿？还喝花酒，你知道什么叫喝花酒吗？哪有大晌午喝花酒的？”

周乔见他理直气壮，心想这状是告不灵了，她聪明地绕开：“那你干嘛不自己送去？非要我帮你送。”

“我倒是想，”顾霆尉顿了顿，“总之正好遇着你了，你替我给你姐姐。”

周乔幸灾乐祸：“你是怕遇着我大哥，怕他三两句话又把你给说蒙了吧？”

提到周慕白，顾霆尉张了张嘴，还是没说什么。这些事跟周乔说也是于事无补，要是她回去说给周璃听，反倒叫周璃担心。

“还有这个，你也一并给她。”顾霆尉从怀中拿出一张请柬，“我生辰时，望她能来。”

周乔打开一看：“还有一个月呢，你这就急着送请柬啊？”

顾霆尉看她把请柬当扇子扇，皱着眉叮嘱：“你别弄丢了，一定送到你姐姐手上。”

“知道了知道了，”周乔把请柬放好，又朝顾霆尉伸手：“我的呢？”

顾霆尉翻了个白眼：“你还用请柬？我不请你你就不来？那可太好了。”

“……”周乔也学着他翻了个白眼，“那你可别怪我不请而来，不给你带生辰贺礼了啊。”

“你把你姐姐带来就是最好的贺礼。”

既然已经答应姐姐会帮忙，周乔自然不会食言。但她看看手里的栗子糕，又摸摸身上的请柬，觉得好像帮的有点太多了。

可不能叫顾霆尉使唤习惯了！

她美眸滴溜溜地一转，“我帮你，你也得帮我。你这生辰帖子，再多送出去两封行不行？”

“给谁？”他问。

周乔勾勾手，顾霆尉低头，她神神秘秘地在他耳边说了什么。

第44章 交换

驭马回来时，护国将军府门前围了众多百姓。周乔远远瞧着，便看见宫中车马队列缓慢离开。管家张伯面上挂着笑，张罗着小厮们给前来道贺的百姓发了赏钱。莫非是有什么好事？周乔从离得最近的侧门进了府，问前来替她牵马的小厮：“方才宫里来人做什么？”小厮面上也是高兴得不行，“禀三姑娘，是陛下晋升咱们大公子为督查院御史的圣旨到了，旨意上对公子盛赞不断，还赏赐了万千金银财帛！”“真的？”周乔眼中一亮，“那我去找大哥！”“哎哎，三姑娘且慢！”身后小厮忙叫住她。周乔回头，“怎么了？”

驭马回来时，护国将军府门前围了众多百姓。