唐莞气得头发都白了，发狠道：“断钗阁不养闲人！若不学个什么，回街上讨饭去！”

婼菜不慌不忙，伸出两根手指，说她要读书。

##

读书，那就读呗。

唐莞花钱，送婼菜去学堂。一开始，婼菜觉得新鲜，人又聪明，读飞很快，四书五经，诸子百家，应对如流。

不想新鲜劲儿一过，婼菜又发性了，懒看圣人教诲，只读粗俗小说，还说：“六经，先人之陈迹也，岂其所以迹哉？”

先生本也是个糊涂秀才（毕竟是唐莞找的），看婼菜是个小娘，也不管她。唐莞大字不识一个，只看婼菜读书，就道是好的，也不懂她读的是啥。

前文提过，妓馆花娘，读书也是一门出路，若要做到“清吟”，还得跟男子一道，考上秀才，才有资格。读了几年，唐莞见婼菜屋里净是书，只道我儿学成了，花钱送她去考秀才。

在当时，秀才不算什么，若肯使钱，识个千八百字，人不呆不傻，敷衍篇文章，也就有了。

开考当日，题目是《西子来矣》。

此乃《春秋》之篇，讲当年吴越争霸，西施深明大义，明则进宫侍奉吴王，暗中助越王报仇，意思是让考生写些忠君报国的勾当。

然而婼菜读野史小说，知道越王灭吴后，反把西施杀了，说：“此亡国之物，不可留也。”于是心里不忿，大笔一挥，写四句道：

——开东城，封功臣，西子不来；

——开南城，赏武将，西子不来；

——开北城，饷军民，西子不来；

——开西城，斩奸佞，西子来否？

写成，婼菜直径甩给考官。考官读过，疑惑不解，顺口问道：“西子来否？”

婼菜作色拂袖道：“西子不来！西子去矣！”说罢扬长而去。

如是一番，全城传为笑谈，婼菜的秀才自然也就无了。

唐莞不懂文人酸事，把婼菜吊起来打了一顿。

婼菜从此便不上学，只在断钗阁里，说说故事，写写帖子，混吃混喝，直至今日。

##

唐莞说罢婼菜故事，叹口腥热醉气：“说到底，这蹄子心里，还当自己个瞎了眼的乞儿。说什么别人瞧不起她……切！俺们都忙得灰头土脸，哪有功夫瞧你？还不是自己瞧不起自己！”

“嗯嗯……”小九点头应和，“娘教训得是……其实还是娘心软，疼小孩子……”

唐莞又喝了一杯，嘴角一笑，冷冷道：

“哼，少来这套！我跟苏碧云不一样，不是没分晓的糊涂蛋！婼菜是我还愿买的，你又算是什么东西！”

说罢，唐莞猛地一拍桌子，小九浑身颤栗，骨碌碌跪倒在地。

“现在没有外人了。那什么传国玉玺，究竟怎么回事！”唐莞拧眉瞪眼，厉声问道，“说清楚就罢了，说不清楚——”

唐莞把杯子一丢，房门应声撞开，几个粗鲁蠢汉，手持棍棒利刃，抢进门来。

“说不清楚，拿你做碗心肝酸辣醒酒汤吃！”