“回公主，这一带种的是朱砂梅，日光下是非常纯正的深红色，虽缺少香气，色泽却浓艳有如胭脂。再往西边去数十步，有一片宫粉梅，色泽比之朱砂梅稍逊，香气却比朱砂梅的浓郁，是我们花匠近几年培育出的新品种，北地应该还没有。”

“但这里被假山挡住了月光，我看不出她的朱砂红有多纯正。”金楚音四处张望，“可有什么地方能让我清楚地看见这些梅花吗？”

“自然是有的。”宫女提着灯笼，引金楚音往园中走，“往后有一间明月阁，三层楼皆用了人鱼膏所制灯烛。夜间登上此楼，能借烛光看清楼下九色梅花，也算别有一番意趣。”

“真的？”金楚音眼睛亮起来，快步跟上前。明瓦灯笼火光摇曳，照亮青年宫女眉心一颗胭脂痣。二人行至明月阁楼下，果然见满楼灯火，光亮有如白昼。金楚音正要登楼，身后忽然传来一声：“婉宁公主！”

宫女神色微变，金楚音停下脚步：“尊驾是？”

一路尾随至此的三皇子拱手行礼：“在下乃南齐三皇子李秋寒。方才席间无味，出来透气，不料遇见婉宁公主，可见有缘。”他无意间瞥一眼金楚音身旁的宫女，眉毛便皱起来，“你倒是脸生，是哪个宫里的？我好像没见过你。”

“回殿下，奴婢原先是侍奉六皇子的宫女，这几日才被指到御膳房。先前不常出门，殿下记不住也是有的。”

“伺候六弟的人为何会出现在这里？”李秋寒疾言厉色地训斥，“六弟他风寒未愈，你们贴身伺候的怎么还能出来乱跑，也不怕给公主过了病气！”

“三殿下不必责怪她，”金楚音出声为宫女解围，“是我想出来醒酒，所以请这位姐姐带我来此赏梅。”

“公主想要赏梅？那可真是遇对人了。”李秋寒上前一步，“当初建造这梅园的时候，父皇特地询问了我们兄弟的意见。明月楼旁九色梅花的布局便是我提出的，公主可愿随我一同登楼？我可以为公主详细解说设计梅花园的构想。”

“不必了，我觉得她就很好。”金楚音婉拒了李秋寒的提议，“外面风露重，喝了酒的热身子禁不住冷风吹，三皇子若是透过气，便早些回去吧。”

李秋寒还要再劝，金楚音已经转身举步登楼。三皇子待要去追，青年宫女福一福身，正好挡住他的路：“殿下，奴婢论理本不该说。只是婉宁公主毕竟是北齐上宾，如今她贴身丫头又没跟来。孤男寡女瓜田李下，殿下也该有些分寸，知道避嫌才对。”

“好大的胆子！”李秋寒勃然大怒，“你不过是伺候六弟的一个粗使丫头，也敢教皇子做事？你敢得罪我，小心被打发到暴室，到时候李秋庭都护不住你！”

未等对方答言，李秋寒不由分说将这宫女用力推搡到一边，快步追上楼去。被推个趔趄的燕月生揉着手腕，寻思这年头人族幼崽怎么也生得如此有气力。远远听到金楚音的惊呼，随后传来栏杆断裂的声音。燕月生纵身几跃跳到二楼，恰好看见金楚音不慎从廊下跌落，李秋寒下意识伸手去拉她的场景。