章惇哂笑：“若二娘言行也算随意，那些公然于劄子里指骂官家的一众臣子便该拖出去斩了。”

“......”

“自古来，小人的眼珠便是只盯着他人，万不会盯着自己，子厚兄还不清楚么。”曾布讽道。

欧阳芾眨眼，她原以为曾布一向为谦谦君子，温和斯文，今日才觉对方讽刺挖苦的功力也不遑多让。

变法数年，大家似都脾气见长了。

为难地望了望王安石，后者会意道：“此事官家既已定夺，我等毋须再言，你们自行好分内之责，勿予人把柄，其余诸事则不需挂虑。”

几人应了，复谈论些其他，便陆续告辞离去。

欧阳芾立在院中，手里观着封帖子，王安石踱至身后，她迟钝回首。

“在看何物？”

“韩夫人递来的请柬，邀朝官妻眷们七夕同游。”欧阳芾摇摇纹样精美、字迹娟秀的请帖。

看出王安石欲言，她先一步道：“我已婉言谢拒了。”

“......抱歉。”

“介卿这几日说了好多遍抱歉，”欧阳芾道，“我不是说了，我没有难过么。”

她自然明白，去七夕宴亦会被引为谈资，抑或被人追问不休，当面谈与背后谈，还是选择背后让人谈罢。

“介卿，其实你可以追查，”她将头靠在他肩颈，“我不害怕。”

他怕。王安石揽住她，手中不觉用力。他舍不得。

每多纠缠一日，便教她在风口浪尖多停留一日，那些刺耳风言连清臣也难以忍受，更毋论一名女子。

“此事尽快了结，对你方有好处，我不在意是否抓住幕后之人。”王安石道。

况即便抓住真凶，她的责任便能抹消么。

所以，皇帝的谎言他亦接受，亦承认，纵那让他失去君子操守。

“阿念，变法一事，我从未生过悔意，”他向她剖白内心，“如今我后悔了。”

欧阳芾心间蓦地一窒：“那我便要自责死了。”

王安石愈发拥紧了她，疼痛如枝蔓攀爬缠绕，迫得他难以喘息，一滴清泪便倏然掉落在他衣襟。

“陛下。”府邸门前，王诜拜首作揖。

赵顼嗯了声，将他上下淡淡瞧过，便撩袍往院内步去。王诜沉默跟上。