“两只动物戏耍，怎如此恰好，正于公府门前，且一只是禽，一只是兽，”另一御史驳道，“此画居心为何，有目之人皆当明了。”

“还请陛下严惩欧阳氏！”

“请陛下严惩欧阳氏！”

“够了！”赵顼霍然起身，将阶下伏低脊梁、言辞昭昭的一班臣子视去，嗓音冷寒，“那幅画是朕让她画的，是否影射朝堂，朕最清楚。诸卿言其放肆无忌、傲慢失礼，是否也在言朕放肆无忌、傲慢失礼？”

众臣惶然：“臣等不敢！”

赵顼道：“朕不管此画为何人画在石壁上，但攻讦一女子，诸卿大臣体礼何在？”

阶下一片死寂。

“此事就此为止，朕不想再听见任何关于此事的议论，更不想再看见关于此事的劄子。”赵顼重坐下去，口吻沉厉道。

阶下静寂半晌，方又有人站出，换了事情陈述。

皇帝对于王安石及其妻子的偏袒赫然显露，即便如此，也无人敢于再就此事触怒天颜。

崇政殿奏对延续至近午，下了朝，内侍近前向赵顼道：“图画院郭熙在殿外候了一上午，官家是否要见他？”

赵顼脚步迟滞，神色倦了倦：“怕又是来替欧阳夫人求情的罢——你去对他说，朕不欲追究任何人的责任，教他安心。”

“是。”内侍领旨退去，忽被唤住。

“还有，传欧阳夫人进宫。”赵顼道。

欧阳芾并非头次入垂拱殿，这处天子听政之所，嘉祐年间，她因活板印字一事接受仁宗召见，彼时殿内除仁宗外，韩琦、富弼等宰执之臣亦在旁列。

如今赵顼却将旁人尽数挥退，仅留下两名垂目敛息的内侍，形同虚设。

赵顼静坐于书案后，见了欧阳芾容色一如往昔温和：“夫人来了。”

“陛下，妾身有罪。”欧阳芾跪于他面前。

赵顼沉默须臾，道：“大理寺已经查明，作壁上之画者另有其人，夫人并无罪责。”

“原画确为妾身所作，妾身无言辩解。”欧阳芾低首。

“朕已昭告群臣，此画为朕令夫人所作，夫人毋须承担任何责任。”

欧阳芾闭了闭目，心中不知是何滋味，再抬首，她视向赵顼：“官家何以偏袒妾身至此？妾身不值得官家撒谎。”

那幅画并非赵顼命她作的，而是嘉祐年间她见到官府门前鸡犬相斗的场景，甚觉有趣，随手将之画下。后收藏于书阁，给许多来家拜访的客人看过，若言追究，她亦不知该向何人追究。

“......妾身不但言行失当，更为夫君添了麻烦，妾身无颜领受官家好意。”

是啊，她何以令他偏袒至此。

赵顼忆起两日之前，同样伫立此殿中的那位师臣，他曾以为他的脊梁不会为任何人弯下。