丝毫看不出来他是养在簪缨世家的镇宁侯府。

她此前听赵淑妃提起过，许铭良被接到赵家时才不过五六岁，正是学武的年纪。

只不过不知缘何，老侯爷从不教他习武，反而对他的课业抓得很紧，之后更是送他入朝，做了文官。

煞费苦心啊。

“在其位谋其政，我在荣州多年，为百姓做事也是应该的。”

“能为朝廷分忧，让百姓享福，也不算辜负老侯爷多年来的教导。”

许铭良不咸不淡地回道，心态很是平和，当真是应了一句不骄不躁。

末了，他看向赵琼华，眼神中满是长辈的欣慰，“倒是我许久不见琼华，当年的小姑娘也长大了，不知道要惹得京中多少公子倾心。”

赵琼华闻言掩唇低低笑了几声，看向对面的许锦湘，笑意愈浓，“二叔说笑了，若论人缘，锦湘可要比我好许多。”

“您还不知道吧，锦湘近来与七公主交好，时常去小姐们的小宴，不少人都夸赞锦湘落落大方，更像世家女呢。”

皇位更迭，几十年间朝臣都要不断更换，能以世家在京城站稳的人家，也不过寥寥数家。

此一言，都不知道是在夸许锦湘还是在贬低她。

“堂姐你还说呢，此前七公主还想邀你去储秀宫一叙，但她只怕你不愿意，就只能作罢。”

许锦湘扬唇一笑，对上赵琼华目光的瞬间复又垂眸，像是怕极她的模样，“之前七公主还想托我问堂姐一句，下个月月初是她生辰，不知堂姐能不能赏光。”

“看来七公主这是不怕上次京郊种地的教训了啊。”

“这份勇气倒是值得佩服。”

赵琼华笑道，放眼整个京中，谁家小姐不知道她和七公主不和。

自七公主从京郊回来，就没敢在她面前再放肆过，两个人正面相遇的次数也少了许多。

生辰宴，她倒是能心平气和地和七公主道一句生辰快乐，就是不知道七公主能不能高高兴兴地应下了。

提起京郊一事，许锦湘讪讪，始终缄默的许周氏也沉下脸，便连老侯爷的脸色都有几分难看。

“琼华，旧事就不要再提了。”

老侯爷警告似的横了赵琼华一眼。

赵琼华无奈耸肩，敛眸垂头，一副委屈模样，“琼华遵命。”

“堂姐也是为了我和七公主好，您就不用多和堂姐计较了。”许锦湘唇角轻勾，挺直腰板，替赵琼华向老侯爷解释道，“说起来，我听说过几日城西有家刺绣铺子要开张了。”

“正巧南燕三公主也在京中，不知道堂姐有没有时间与我们同去？”

适才赵琼华已经拒绝过她一次，老侯爷还在场。于情于理，赵琼华合该都不会再拒绝她第二次的。

但她忘记了，赵琼华早就不是从前那个任她摆布、任她算计的天真姑娘了。

赵琼华端过旁边小木桌上的茶水，来回轻轻刮了几下茶盖，抿过一口清茶，她这才抬眼看向许锦湘，丝毫不顾及还有长辈坐在花厅里。

“本郡主没记错的话，皇后娘娘是吩咐你和七公主招待南燕三公主的。”

“本郡主怎么能喧宾夺主呢？”

“而且本郡主只去了这一次，若是后续皇后娘娘论功行赏，本郡主也不好只凭借这一日就去坤宁宫腆脸要赏，多不好意思啊。”

说话间她毫不停歇，直把许锦湘说得笑容都消失了。

许锦湘侧头望向许铭良和老侯爷，轻轻甩甩长袖又端正好姿势，“堂姐这话说的就生分了。”

“我们本来就是姐妹，提到赏赐多见外啊。”

此时天光更为明媚，赵琼华估摸着下朝时间也快到了。

今日许铭良回府，她父兄不可能会在皇宫里久留，如今差不多也该要回府了，她扶了扶鬓头微斜的步摇，“在其位谋其政，这既然是你和七公主的事，本郡主自然是不便插手的。”

“许叔叔回京，本该是一件高兴的事。你们好不容易团圆，锦湘你又何必一直同我说这些有的没的的事情。”说罢，她又将话头抛了回去，“祖父您说是这个道理吧。”

他们坐在一起，倒显得她像是外家人。

前尘因果明了，赵琼华对老侯爷只存留有对长辈的尊敬，再无其他。

不待老侯爷开口，她便自顾自起身行礼，“琼华离宫时，姑姑还托我给祖母带些补品。想来祖母也醒了，琼华就不耽误许叔叔你们叙旧，先行告退。”

盯着赵琼华离去的背影，许锦湘给代茗使了一个眼神，示意让她跟上去。

代茗了然，借着换茶的由头赶忙跟上赵琼华的脚步，不远不近地观察着她。

花厅里，老侯爷被赵琼华气得直长吁短叹。

“琼华这孩子，就是太多人偏宠她，才养得她成了如今这般不懂礼数规矩，和长辈说话时也不见一点谦卑的模样。”

“要是她有锦湘一半懂事，嘉懿在天之灵也能放心。”

许铭良闻言，回身望向许锦湘，眼神平淡，显不出几分亲近，“郡主乃是金枝玉叶，又岂是锦湘能随意攀比的。”

“若论对错，妾身也有几分错。”

“当年妾身忙着接管府内的公中，多少有些忽视了郡主。”