许锦湘心里清楚，赵琼华来不过是想看她狼狈的样子，也不会安什么好心来送她。

也正是因为她不想在赵琼华面前落了下风，才决定提前一天，悄无声息地离开侯府前往京郊，尽量不惊动任何人。

没想到还是让赵琼华得知了消息，来得时间还如此之巧。

尽管心里对赵琼华有着诸多不满，许锦湘面上还是与她和和气气的，“堂姐愿意不计前嫌地送我，妹妹才是最高兴的。”

“临行礼什么的，有与没有都不妨事的。”

况且她一想，都能猜到肯定不是什么好东西。

“哪怎么行？我作为你的堂姐，怎么能看着你在外受苦？”赵琼华大度说道，却无意再和许锦湘虚以委蛇下去。

她今天可不是来和许锦湘演什么姐妹情深的戏本的。

抬手接过白芍递过来的包袱，赵琼华估摸了一下重量，这才把东西交给许锦湘，“这些都是姐姐这两日熬夜为你找来的。”

“想着你去京郊，多多少少对你也有些用处。”

“你不必推辞，也都算不得什么贵重东西。”

许锦湘强装着笑脸，接过那个重量不轻的包裹，“多谢姐姐了，锦湘一定会好好收着的。”

“嗯。”赵琼华点点头，难得热心地为她介绍着，“里面都是一些应季的种子，还有几本农书，外加一沓宣纸。”

这可都是她好不容易托人找到的。

只要七公主和她能种对了东西，也能少抄几遍农书。

她这也算是成人之美，乐于助人了。

这么一想，赵琼华唇角上扬，心情更好了，“锦湘你在京郊，若是还有什么需要的，尽管托书给姐姐，姐姐都派人给你送过去。”

许锦湘抱着那一包东西，已经笑不出来了。

或是待在闺中的时间太久，这两日又在伤神，只抱了这么一会儿，她就已经受不了了，额间偶有汗水滑落。

但比起她心里的耻辱，其他的已经不算什么了。

“姐姐你放心，我一定不会辜负你的好意。”许锦湘几乎是咬着牙，才说完这句话。

恨不得把包袱扔到赵琼华身上，可惜她不能，也不敢。

怕赵琼华之后还会出什么奇招，许锦湘就抢先开口，“堂姐，天色已经不早了，我也要离京了。不然今晚就要耽搁在路上。”

“嗯，一路顺风。”

见许锦湘踏上马车，又目送着马车渐行渐远，赵琼华这才收回视线，转身回府。

经过花厅前时，她停步，转身回望着另一边回廊上匆匆离去的身影，唇角微勾，“走吧，我们回琼华苑。”

*

留月阁中。

卧室房门大敞，许周氏扇着团扇，像驱散心头那团烦躁情绪，却无济于事。

一想到赵琼华竟然还敢对自己女儿落井下石，她就气不打一处来。

方才在侯府门口，赵琼华刚到，嬷嬷就说铺子里的掌柜找她有事商量，许周氏也只能因此离开。

只是她不放心。

走到花厅后又折返回来，恰好听到了赵琼华送东西的一番话。

应季的作物种子、农书还有一沓宣纸……

赵琼华她怎么敢？

她算计落空，还把长公主的铺子赔了进去，如今又让许锦湘受了这般屈辱。

许周氏越想，越不心甘，恨不得现在就把赵琼华赶出府去，一了百了。

“夫人，莫要心急。您都忍了这么多年，这一时半会儿的，郡主掀不起来什么风浪。”郑嬷嬷为许周氏沏了一杯茶，放到她手边。

见许周氏仍旧心有不甘，郑嬷嬷劝道：“依老奴来看，二小姐此去京郊并非完全是坏事。毕竟七公主也在，况且郡主与她一向不和。”

就算七公主性子再差，至少她也是皇室的公主。

贤妃的母族在世家中并不弱，况且贤妃还有五皇子。

如今太子未立，局势是何情况谁也说不清。

但至少如今，五皇子和七皇子机会最大，其他皇子要不尚未成年，要不早就去了封地无意争储。

此时与七公主交好，怎么算都是不亏的。

许家也不会受到任何影响。

许周氏放下扇子，端起茶盏的同时又看了郑嬷嬷一眼，“嬷嬷说的对，是我这几日被赵琼华乱了心神了。”

这几日操心着许锦湘的事，一片混沌，她竟然被扰乱到忘了眼下局势的地步。

赵琼华……

许周氏品着茶，闭眼，掩盖住所有的狠厉。