可大白那次听了记在心上，当时自是不懂男女之情，可放心里久了，哪怕以后大人们不开这个玩笑说笑了，大白也没忘。

“……就没把莹娘当亲姐姐看。”

小树后来跟周周哥说的。他当日气呼呼回家，他男人问去黎府做客赴宴怎么气呼呼回家，小树霹雳巴拉说：“……你说说大嫂给莹娘挑夫家，说是高攀不上咱们，想等找的合适了再同我说，你说我能不生气嘛。”

“不说你和郑辉的事，就是莹娘，我是看着孩子长大的。”

结果是牢骚还没发完，大白听见了，当时神色就变了，而后到了父母跟前，郑重作揖，请他阿爹帮他议亲。

俩小辈的婚事，大白是一直有心，从不懂情爱，到了初识情滋味，也从未变过心。这边定下来了，就看郑家那边。

郑辉唐柔夫妻对严家都有愧，乍闻这个消息，其实是难安的。可唐柔到底是问了莹娘意思。

“大白是好的，秉性错不了，如今虽是咱们高嫁，但严家不会刻薄你的。”唐柔说。

这在外人看来，是一门极好的亲事，就是难安的唐柔心里也知道，为了女儿婚事幸福，她便厚着脸了。

谁知莹娘没答应，而是说：“阿娘，我想同大白说话，问问他是真心想娶我，还是只是因为小时候两家戏言，还是小树阿叔逼他的。”再或者是可怜她。

唐柔望着女儿的脸，明明同她很像，也是温温柔柔规规矩矩的，可比她有主意，眼底比她有光亮，她说不出，这门婚事好管大白是因为什么这种话，点头答应了下来。

后来郑辉知道了，默然许久，叹了句：“郑家的骨气……”他不如女儿。

莹娘同大白说了话，大人谁也不知，两人的秘密。

之后就定亲了。只是大白年岁小，今年定亲，待来年十六时，正式迎娶莹娘入门。

定亲时间定在四月春天。

这个年热热闹闹的。京里皇帝不在，首辅顾大人遵循往例，跟内阁大臣们举行了封笔仪式，这就是放春节假了，等收假时他再开笔，一切都恢复往常。

过年期间，黎府门前自是热闹非凡，还有一些举人，或是捧着银钱匣子到黎府门房的——这个被顾兆扣住了，说记过一次，再敢有这等走后门的心思手段，未来三年不用考了。

吓得此人是战战兢兢。

这事在京里举人圈子传开了，读书人自是夸顾大人刚正不阿——要是这人送钱疏通了，他们这些没钱却有真材实料的人怎么办？

杀鸡儆猴后，之后没人想歪门手段了，改成了捧着诗赋文章，特别卑躬屈膝的到了黎府门前，希望把他的学问让首辅看看。

顾兆把此人也扣下来了，说：你既是自恃自己文采斐然，何必着急这会？过了年没多久就是考试，你同天下来京赴考的举人是站在一条线上的，没什么区别，我今日看了你的文章点评了，那就是对其他考生不公，回去吧，再来，那就记过处理，也是三年。

自此后，黎府门前读书人自荐的没了，安静了，不过顾首辅在读书人心里留了个‘秉公’、‘刚硬’的印象。

过年热闹，顿顿好吃的，可黎照曦也没圆回来。

“诶呦爷爷的福福瘦成这个样子了，看的爷爷心疼。”

黎照曦哄爷爷说：“爷爷别心疼，我每餐吃三碗饭，很快就会胖起来的。”

“你病刚好，早晚吃太多了，小心积食。”顾兆提醒，这小孩积食也容易发热。

黎大一听忙说：“听你爹的，啥事都是正正好，吃多了多难受啊。”

“再养养，等过完年地上化开了，阿爹给你盖个蹴鞠场——”黎周周还没说完呢，福宝就扑了上来，抱着阿爹胳膊，“真的吗阿爹？！”

黎周周疼福宝，小孩才生过病，什么都愿意哄着，说：“当然了，在昭州都有场子，你爱踢球，来了京里咱们再盖一个，你过年就好好养身体，等盖好了，带着你小伙伴们去玩。”

“阿爹太好了，谢谢阿爹。”黎照曦乐坏了。

顾兆就当没看见黎照曦那么大一只还缠着他阿爹撒娇贴贴了，小孩子嘛，生病才好嘛，他是做爹的人了，不能小心眼的。

“来吃个虾，爹给你亲自剥虾。”亲爹顾兆剥了虾放黎照曦碗里，满目慈爱，“快吃吧。”

黎照曦便撒开阿爹胳膊了，吃着爹剥的虾，觉得自己是最快乐的小朋友了。

黎周周看相公笑，顾兆面不改色说：“我真的关心福福呢。”

“我知道。”黎周周笑着顺相公话。

黎府的年货一路南下，先到了宁平府县上，这是丰运兄弟送的货，东西不算名贵，一些京里的干货、各类皮子、点心糖，还有顾兆写的福字。

没送酒水不好带。

丰运的兄弟上前敲了崔府的门，等了几息，门嘎吱开了，门房看两人风尘仆仆的，还有一车货，便脸色挂着不耐烦，“你们看清楚了，这可是崔府，是府尊的家宅，要卖货去一边去。”

“找的正是宁平县令崔大人，我们受京城黎府——”

说到京城时，门房态度略好了些，能拿正眼看着俩兄弟了。

“是顾大人给崔大人送年礼，劳烦通传一声。”

怎么又是黎府又是顾大人的？门房心里嘀咕，给他们大人送年礼的想必官应当不大吧？不过又想是京官，还是不敢放肆，就丢了句：“等着。”便去通传了。

没一会功夫，里头脚步是匆匆忙忙的，让打开大门。

等大门，出来的竟是崔大人本尊，那看门的脸红肿，被扇的，忙不迭出来迎客赔礼道歉。丰运兄弟见惯了这些拜高踩低的小人，他们不过是借着顾大人的势罢了，也没想较真什么，都是讨生活的底层人。

两兄弟磕头请安，被崔大人拦住了，请了里面坐说话。两兄弟也没推诿，只是腰弯的低，很是恭敬，到了正厅，也没坐，把话说清楚了。

他们不是黎府下人，而是丰运走货的，受黎府所托来给崔大人送年礼，哪样哪样东西……点了个遍，“还有顾大人亲手写的福字。”

崔大人差点把那福字丢了，以为是表面好看随处买的、写的，此时一听，手一抖，郑重的拿了福字看，半天是高兴的脸涨红，说：“好，好字。”

“顾大人真是、真是体恤想着下官。”