“方才那异象……”

“什么？大师兄房中有魔气？”

“可别乱说！”

“我听大师兄似乎已被押进刑堂了！”

“怎么可能！”

“大师兄自从皇都回来后就一直有些古怪……”

“嘘！嘘！叶长老来了！”

……

叶正阑神色紧张地穿廊而来，急掠过正吵闹不休的宗徒们，满面厉色地喝止了他们的讨论：“收声回房！”

再不见当年光风霁月的爽朗模样，如今的他须发皆白，眉眼间尽是憔悴之意，双唇近乎紧抿成了一条直线。一句喝毕，他也不管各宗徒是否当真老实地听命回了房，只自顾脚步匆匆地赶向了刑堂。

密闭的刑堂当中，粒粒豆大的烛火随着叶正阑推门的动作倏地一跳，道道虚影照在堑天长老面上，给他原就阴晴不定的脸色更添了几分阴霾。

如临大敌般，他呼吸沉重地负手站在上位，两道如刀的视线直直刮向跪在下面的傅断水。

月前才自领过携师弟擅自离宗、插手朝廷之事的重罚，腹部被纪濯然捅出的伤口亦还未完全痊愈，傅断水微垂着眼帘，面色格外苍白，就连嘴唇也无甚颜色，同样紧紧抿着。

就在小半个时辰前，他的房中一霎有魔气大盛，如同天狗噬月般直冲天际，虽然不过须臾便消散了去，却仍是在宗内引起了巨大轰动——是那枚传音纸鹤惹出的祸事。

不知那位秦姓仙友此举是为何意，只凭直觉地认为此事并非冲他而来。因而他并未主动开口替自己辩解，仅仪态端正地跪着，静待两位长老开口。

烛影阵阵轻摆，叶正阑面上哀戚更甚忧虑，不愿多看这擅自离宗以至连累他两名爱子的罪徒一眼，只望着堑天道：“这究竟是怎么一回事，为何宗内会有……”

他的声音十分低哑，满载着疲惫与悲愁，似是满不情愿念出那两个字，终却仍是艰难地脱了口：“……魔气？”

问得好啊。他若是知道，还要在这审他们玉烟首徒作甚！堑天牙关紧凸，强压下了几要烧至天灵的怒意，沉声问傅断水：“我听闻你自打从皇都回来之后，便一直在各方探听观世仙宗六十多年前的往事，此前又曾在书阁中调阅案档……”

他向来十分看重傅断水这个首徒，万不可能相信他会心生邪念走向魔道，却更不愿相信是“那人”回来了，因而语气中有些微不可查的细颤：“我问你，你可是……遇见了什么人？”

听他这样问，傅断水两片薄唇抿得愈紧，片刻方答：“事情还未查明，徒儿不知自己遇见的是什么人。”

此言并非是他忤逆，而是答的实话。