柳千千打了个手势，对方瞬间便懂了，领着他们去了刘夫人的小院。

她又多问了缇杨几嘴刘夫人最近有没有什么异样，缇杨只摇头，低声道：“好像没什么特别的，若真要说，刘夫人最近不太放蝶然出来玩了。”

这点倒是很好理解，上次他们听墙角的内容也印证了，刘夫人似乎很在意蝶然小孩子心性会不会说漏嘴。

只等他们一行到了门口，柳千千当先敲了敲门，她也没等里头人问，便先开口道：“刘夫人，蝶然？在下柳千千，兔子找到了。”

身旁的缇杨和纪敏之瞬间睁大了眼看她，柳千千挑了挑眉。

院子里传来了脚步声。

然而对方并未开门，刘夫人的声音隔着门板传来：“柳姑娘莫不是在玩笑？”

“怎么会？”柳千千敲了敲手上提着的兔笼子：“我已经把小家伙都带来了。”

然而即便如此，刘夫人好像还是不想开门。

柳千千心里升起几分异样感觉，刚想开口再加把力，忽然听到一串短促的脚步声啪嗒啪嗒靠过来，应是蝶然。

“找到兔兔了吗！”小姑娘惊喜的声音一下放大，哪怕隔着门板瞧不见，柳千千也能想象到对方抱着娘亲衣摆眨巴眼睛的模样。

叫她忽地生出了些愧疚来。

既是试探的计策，定然会让蝶然空欢喜一场。

不过她很快又振作起来，毕竟早点弄清真相，她也许还会有办法帮他们找到真正的“兔子”。

“娘亲，开开门嘛，让我看看姐姐是不是真的找到兔兔了……娘亲，你答应要给我年礼的……”

不知究竟是蝶然的撒娇起了作用还是怎样，时隔这么多日，他们终于再次正面见到了刘夫人本尊。

只天色渐晚，对方还是上次相见时苍白清瘦的模样，整个人都裹在很厚重的棉衣里头，一双眼睛即使在暖色的霞光映照下，还是黑得有些发凉。

几乎是开门的一瞬间，蝶然便一下扑出来看柳千千手上的兔笼。

“我们进屋一道检查检查，这只是不是蝶然的兔子？”柳千千抱着蝶然让院里走。今日院中显然是布置过过，床上贴了窗花，檐下还挂了小巧的红纸灯笼，上头有笔触稚嫩的花纹，瞧着像是蝶然自己画的。

“姐姐，我觉得……这兔兔不像……”

她一边抱着蝶然往里，一面察觉到对方已经忍不住探头探脑贴着兔笼观察起来。

“怎么不像了？”纪敏之在一边拿出此前柳千千问问题时的那沓纸来：“蝶然你瞧瞧，你当时同柳姐姐说，兔子眼窝有圈黑色，身上是白色，耳朵是竖着的，大概一指长短……这不就是海棠兔嘛！”

柳千千听着纪敏之同蝶然有来有往地对着那只兔子争辩，余光观察着刘夫人。

对方的面色似是更难看了些，听说刘夫人本就身体不大好，才会一直深居简出，只此刻对方黑沉沉的瞳仁里眸光闪烁，却不得不伸出手撑着院中的石桌，身形有些摇摇欲坠。

“够了！”

她等的便是这一声喝止。

给了纪敏之一个眼神示意，柳千千这便面向刘夫人拱手：“若有冒犯，是在下的不是，但恳请刘夫人告知我等真相，事关重大，哪怕牵涉到禁妖令，此处有西平王世子在，能许诺您绝不追究。”

院中一时很安静，只余刘夫人有些急促的呼吸。

蝶然大概是察觉到气氛不对，很快跑回到妈妈身边，难得用十分恼火地小眼神瞪着柳千千：“姐姐大坏蛋，欺负娘亲！我再也不喜欢姐姐了！”

却是刘夫人弯下身子摸了摸蝶然的脑袋：“乖，娘亲要同姐姐谈些事情，去和缇杨哥哥玩一下。”

或许是刘夫人安慰得太温柔，又或许是小姑娘敏感，蝶然乖乖巧巧往缇杨那边走的时候还不时回头看刘夫人，眼眶变得红红的。

柳千千又觉得自己罪大恶极了几分。

不过她到底只是抿抿唇，随着刘夫人的动作进了屋内。

等她反手掩上房门，便听对方在她身后沉沉开口：“你是不是早就知道了？”

屋里灯色微弱，对方的神情有些晦暗难明，柳千千琢磨着语气道：“之前有过推测，但不敢确信，毕竟这看来实在是……”

“咄咄怪事。”，刘夫人沉声接住她迟疑的尾音，倒是让柳千千一下无话可说了。

“如果我告诉你所有真相，你给我一个承诺，绝不追究。”

“自然，”闻言，柳千千心知对方已经松动，只十分积极开口：“其实刘夫人早些告诉我们，我们也许反而真能把人找回来，毕竟——”

谁料她还没有说完，便再次被刘夫人打断。

“这个倒是不用做指望。”对方幽幽看过来：“我知道你们是找不到‘兔子’的，因为他已经死了。”

“——而且是我亲手埋的。”

作者有话说：

今天罐头厂疯狂星期六，12点-21点每小时更一章，v我九毛，请你吃糖！

第44章

所谓“兔子”, 果然就是“刘管家”。

和柳千千想的没有太大差别，正是从江悌通过刘管家牵线搭桥认识到灵央宫的时候开始，这个“刘管家”已经并不是从前那个人。

“那先前的刘管家……”

“死了。”刘夫人的语气依旧轻飘飘的, 她的眸光忽然有些迷离起来, 像是陷入了什么回忆, 只低声道：“他打我也就罢了，可是他还想伤蝶然……”