再次起身后，太后又仔细端详了她片刻，才笑道：“也是位清秀佳人，和雪歌这孩子很般配。”

季念然对这些人，可不会打心底产生什么自然而然的敬畏。她在心底撇了撇嘴，就算她和秦雪歌并不般配，太后又能如何？难道她还能让秦雪歌停妻、甚至休妻另娶不成？她怕自己说出什么不对的话来，装作害羞得说不出话的样子，声如蚊蚋地嗯呀了几句，其实就连她自己都不大知道自己说了些什么。

还是秦老夫人又替她和秦雪歌谦虚了几句，把场面应付了过去。

不知太后是觉得季念然的表现太过无趣还是满意于她的谨慎，又问了几句就让季念然回到了秦老夫人身后站着，还笑着说道：“今天只管好好照看你祖母，若是你姐姐真的有了好消息，到时候也少不了你的一份赏赐。”

这是货真价实的抬举，虽然是因为季慧然的关系，但是季慧然没来，季家其余女眷也没有进宫的资格，这份抬举就实实在在地落到了季念然的身上。季念然只觉得殿内众人的目光瞬间全部落到她一个人身上，有如芒刺在背一般，让她很不自在。

她很快躲到秦老夫人身后，借着侍候家中长辈避开众人的打量。秦老夫人却露出一副满不在乎的样子，甚至还鼓励地拍了拍季念然的手背，给她打气。就像早上在皇宫门口那样，季念然觉得自己瞬间就踏实下来。

在太后眼中，这显然也只是个小小的插曲，她转脸又和几位老夫人聊起了京城内的一些事，不一会儿，就提到了另一位今天本该出现在这里，却不见踪影的人。

“原本以为太后生日，宗室中人也会来得齐全的，怎么却不见长公主？”有位夫人奇怪地问。

太后目光一闪，伸手从小宫人手里拿过一盏茶，缓缓呷了一口，“她最近精神不大好，前几日进来给我请安，我看着也觉得忧心，就让她好好在家里养着，先别进来了。”

“长公主病了？”

“年初见她还健朗地很……”

诰命夫人们显然也都是第一次听到这个消息，纷纷搭话。太后但笑不语，接着动作的遮掩又掺了皇后一眼。

皇后似乎刚刚在走神，被太后的目光提醒才回过神来，只在瞬间就遮掩好了脸上的神色，极其自然地接过话题，“她前几天也递了牌子进来见我，确实精神头不大好，我细问她又不肯多说……只是眼睛红红的，一看就知道是哭的多了的缘故。”她一边说，一边叹了口气，像是在惋惜什么一样。