她十来个随那妇人等几沿青石板道往宅院里走，进了垂花门，转过屏风，是三间厅房，已整齐搁着绣棚、绷凳、搁手板，剪刀、绣花针、绷线及各色绣线等，应有尽有，十分齐全。那妇人让她们各自寻位坐定，铜炉里点起安息香，给一柱香的时辰，做出一幅绣品来。

一众晓得时辰吃紧，连忙调整绣棚，穿针引线，略思忖便动手，皆是平日绣惯的，花鸟树禽、山水亭榭说来就来，不多时，那麻利的绣娘，红牡丹花儿就展了瓣数。

潘莺坐第一位，她也不忙，慢慢穿着绷线，还没决定绣什么，十来人只取三四个，若绣得大同小异没个新颖别致，胜面儿就不大。

那妇人恰站在她跟前，线香滴垂下烟灰来，看着空空的绣棚，不由微蹙起眉。

忽听得一阵脚足响动，有人踩踏跺往厅房来，那妇人不敢怠慢，连忙迎上俯身见礼。

潘莺悄悄斜眼睃去，却是个身穿绯色朝服的男子，胸前补子绣锦鸡，腰束花犀革带，是个秩品二品的官儿，他身型高大，气势凛冽，只窥得侧颜，黑眸高鼻薄唇，棱角分明的下颌，容颜很是清隽，她暗忖竟然认得，正是在扬州知府时，有过照面的吏部尚书龚如清，想来也回了京城。他前世里是常燕熹的死对头，两人朝堂争斗半生，直至常燕熹带罪发配烟障之地，后来她就死了。

龚如清余光瞟那一错不错盯着他的少妇，不动声色听着管事禀话：“老夫人意思，宫里若要赐婚可没个准日子，说来就来，不妨招些绣娘把嫁衣及其它先缝制起来，免得真到节骨眼时，又手忙脚乱的.......从这些绣娘中再择出三四位.......”

龚如清颌首，摆手不再听，再暗瞅那少妇的绣棚上空空如也，其他人皆已绣了大片，不禁笑了笑，一径朝厅后的正房大院去了。

潘莺看着他挺拔的背影，一缕风吹得他袍袂掀起，衣袖鼓荡，天是釉青色，树木凋零，他像行走于三途忘川，令人有种恍若隔世的虚芜感觉。

她忽然有了主意，垂颈抬手，飞针走线起来。

龚如清进房给老夫人问安，三妹妹龚文君恰也在。

老夫人对儿孙辈是非常客气的，命丫鬟搬来椅子让坐，又斟来热滚滚的茶，方问他：“听闻常燕熹已返京，今朝堂之上可有照面？”

龚如清“嗯”了一声，老夫人又问：“皇上没提指婚的事么？”看他的神情叹了口气。

龚文君撇起嘴：“我还不愿嫁呢！”

龚如清吃口茶，看着她戏谑：“你都十八年纪，早就该嫁出门，若再过两年，纵是想嫁都难了。”

龚文君道：“我的哥哥，你还是自顾着罢，泥佛劝土佛，你也没成个家，还有脸皮说我呢！”