“我夫君极为善妒，若是教他撞见，我不好解释，还请公子速速离去罢。”她伸出玉手指向梯子，果断下逐客令。

齐清程一颗心碎成千万片，徐徐往后退，声音发颤:“真娘，你实话同我说，他待你究竟好不好？我……”

他这一去，借着这些年做下的实绩和妹妹的裙带关系，必能获得陛下信重，东山再起，指日可待。

若是她过得不好，若是她过得不好……

还未说完，谢知真便急急打断他:“我夫君待我极好，实是千金不换的良人，请公子快些回去罢。”

目送齐清程失魂落魄地离开，她转过身，看见弟弟黑如锅底的脸。

“咯吱咯吱”的磨牙声过于刺耳，刀山火海里闯过的暗卫都有些胆寒，自树梢屋顶下来，乌压压跪了一地。

亲眼看见姐姐与旧爱纠缠半晌，又见她急匆匆送对方走，颇有回护之意，谢知方只当她余情未了，气得七情上面，一口气哽在喉头，说不出话。

“阿堂，我们回家罢。”谢知真怕弟弟追过去，暴露身份，也怕齐清程去而复返，闹到不可收拾的地步，走过去轻轻牵了牵他的衣角，带着他往相反的方向走。

谢知方脚步趔趄地跟着她，抬眼瞥见河边立着的石碑上写着“鹊桥河”叁字，更觉刺心。

牛郎织女鹊桥相会，金风玉露，便胜却人间无数。

而他……又算甚么呢？

人家在桥上你侬我侬，重叙前缘，他却跟个傻子似的在河边舞狮做耍，折腾出一身的汗。

还有比他更蠢、更可笑、更可怜的人吗？

前方炸开几朵烟花，霞光四射，照亮大半天空。

谢知方的眼底阴暗一片，看不到半分光亮。

“阿堂，咱们既已决定归隐，便不可将动静闹大，该忍还是要忍着些。”谢知真知道弟弟动了真怒，也了解他乖顺的表皮下心狠手辣的本性，少不得温言劝解，“陛下有起复齐公子之意，皇后娘娘又只有这么一位兄长可以依靠，冤家宜解不宜结，咱们远远避开也就是了。”

“姐姐觉得……我会对他做甚么？”喉咙泛起腥甜，谢知方强行咽下，反手牵住姐姐的玉手，失了力道，捏得她有些痛，“姐姐如此紧张他，在意他，又把我这个正经夫君置于何地呢？”

“我没有。”谢知真不期弟弟生出这样的误会，忙不迭解释，“阿堂，我不过是怕他看到你的相貌……”

“姐姐不必担心，我不动他就是。”谢知方哪里听得进去，托她上了马车，自去前头骑马，恶狠狠挥动鞭子，将马身抽得皮开肉绽。

白马痛嘶一声，扬蹄狂奔，不过片刻便不见了踪影。

谢知真放心不下，使随从们驾马车追上去，到得院子里，丢下大家闺秀的教养，提着裙摆急匆匆走进正房。

听见屏风后有沐浴之声传来，她这才微微松了口气。

“阿堂，你饿不饿？要不要用些宵夜？”她存着哄他的心思，隔着屏风柔声问道。

里面的水声静了一静，片刻后，熟悉的嗓音响起，带了几分她捉摸不透的情绪：“不饿，倒是后背有些发痒，姐姐可愿意为我搓洗？”