“不，你并不想我，你连我唯一的女儿都弄丢了。”

……

“你扪心自问，到底有什么资格说想我？”

……

沈延胸口刺痛，喉头涌上一股腥甜。他用力将那腥甜咽了下去，没有去看楚欢，没有去看沈婳音，更没有去看沈婳珠。

他平举双手，向安鹤之躬身一拜，“沈某……心中已有数了，不必再验。”

镇北侯做出了最终判断。

婳珠眼里燃起希望，她奋力挣开内侍，扑到沈延脚边跪下，“阿爹！阿爹你果然还是认女儿的，是信女儿的，对吧？阿爹！”

沈延垂头看着婳珠，从前这张与瑛娘不甚相似的小脸只令他觉得遗憾，如今，令他感到反胃。

“告诉我一句实话，你是谁？”

在安神医被请入配殿休息后，沈延哑声问。

婳珠双手冰凉发颤，抓着沈延的衣摆，“我……我是您养了十二年的女儿啊……”

“是，我养了你十二年，宠了你十二年，为你布置的院落比自己的都奢侈，你做错事从来都是婢女代你受过。”

沈延声如灰烬。

“我沈延哪里对不起你们母女，让你们骗我骗得这样苦？”

婳珠呆若木鸡，再不知该如何狡辩。

比起那些平淡日常，沈延最不能忍受的，其实是另一件事。

“这么多年你为何……频频拿郑夫人出来说事？”

沈延没有暴跳如雷，反而平静得可怕，令婳珠足底生寒。

“你总是说你想她，总是说她是为了救你而死，所以我百般补偿你，想通过你来补偿她。”

“我沈延最不能容忍的，不是你骗我，知道吗？镇北侯府不缺一个女郎的衣食，也不缺你一份嫁妆，我都可以给你，没问题。”

婳珠畏惧地向后缩去，夏日的正午燥热，地板却冰凉，她已经半日没有进食进水，此刻手脚发软，眼前都是阵阵发黑，耳膜也一突一突地疼。

她不想再听下去。

沈延却没有停下，声音低得几不可闻，字字如刀，“我沈延最恼恨的，是你不仅骗人，偏还打着瑛娘的名义骗人！”

说到最后，他已近狂怒，高高扬起碗口粗细的手臂。

时间仿佛停住。

婳珠惊恐地屏住呼吸，曾经身为镇北侯嫡女的骄傲在零落四散，在从每一次呼吸里飞快流走。

但时间并不会真的为谁停住，沈延的手真实地在空中高举了片刻，最后一巴掌落下，落在了他自己的脸上，发出了响亮的一声。

婳珠浑身一颤，被这一掌的力度吓到，也被这一掌惊醒——她十二年的“父亲”，在这一声脆响里……烟消云散了。

仿佛浑身都失去了体温，承受不住的绝望感填满了胸腔。