多次出门将柳庭璋锻炼出来了，他再不畏惧路途和生熟地方，与三年前初见卫小姑娘的那次孟州之行，判若两人。

他熟门熟路，投宿在考场附近客栈里，日常就是温书，终于等到了今日赴考。

第48章

就在今晨离开客栈前，卫夫子还给柳庭璋写来鼓励言语：

【吾徒学识已足，必能考中，放宽心好好答卷即可。夫子等你明晚，出了考场之后的音信。】

柳庭璋将卫夫子这字字句句都记在心间，努力安抚鼓噪跳动的心脏，终于睁开双眼，神色平静下来，静静等待。

随着兵丁查验完最后一位考生，放他进门，然后合力将沉重的两扇大门闭合，他们这群考生就与外界暂时隔绝了。

接着，考场里一串锣响，兵丁开始巡逻，嘴里喊着肃静，赶各考生回去相应格子间。

之后，每排头尾站好兵丁，一一报说，本排考生已备考完毕。

正堂里走出本州府台和学官，每人说了几句勉励之语，强调了考场纪律，府台提高声量喊道，务丰二十三年，云州乡试开考。自有每排兵丁将这话从头到尾跟喊一遍。

所有考生都正襟危坐，提起精神，待几路学官分别领着巡考吏员，逐排发放试卷。

柳庭璋也不例外，低声快速谢过发卷老吏，双手恭敬接过薄薄的这张题目。

各州的乡试题目虽是自拟，但是每次秋帷开考事前，都要拟出三四个来，报到京城礼部去备审。

举人考试，是从四书五经中抽取观点形成题目，任由考生阐释，每次都脱不了这个大致圈圈。

不过，礼部离天子更近，对于朝中动态把握更准，因此多加一道礼部审核的程序。

近些年来，因为立太子之事，皇上日渐固执，与朝臣多有不愉，直至两年多前，忽然废除先任诚王二子信为庶人，可视作皇上极为不满的信号，不过连带着信的父王猝死，是谁都没有想到的。

紧接着，在务丰二十一年七月的一次大朝议上，听罢礼部关于先任诚王七七四十九日葬礼的情况报告后，皇上语带哽咽地说：“幼弟比朕年幼，却先走一步，与父皇天上团聚，朕心甚痛。在幼弟祭日满三年之后，再提立储之事，朕一定给众臣一个交代。”

皇上将立太子之事，一杆子支到了三年之后，务丰二十四年五月底，诚王一系出孝之日。

虽然不懂两者如何关联起来，但是皇上一锤定音，再没有哪个臣子敢在老虎头上拔毛，重提此事，只能暗暗憋着劲儿，就等着明确的那一日，再见真章。

离皇上所说的日子只有一年不到了，这次各州举办秋帷，时机敏感，礼部组织一众官员，严审各地报来的题目。

对于涉及传承、嫡长之类相关的命题，一律抹掉，尽力不要让皇上看到事后各州乡试情况汇总时，有什么联想。