无论是见嫡姐冲他撒娇、还是看他只带嫡姐出去玩、只给嫡姐送礼物，都不会感到心酸。

日久天长，兄妹二人便渐渐疏远，如同住在一个府里的陌生人。

是以这会儿，曲砚舟毫无反应，曲锦萱也不多问，兀自落了坐，揭盖饮茶。

约有半盏茶的时间，曲砚舟才开口了，他沉声问：我听闻，这府里的中馈，不是你在打理。

曲锦萱答道：我在闺中也不曾学过掌理中馈，有嬷嬷在，替我分担了许多难事。

曲砚舟下颌紧绷：那两个妾呢？对你可还尊重？

曲锦萱点头：兄长放心，她们都是安分守已的，不曾冒犯过我。

明明曲锦萱有问必答，回答得也是字句得体，可曲砚舟却依旧阴着张脸，眼里似是蕴着尘暴与飓风。

很快，曲锦萱心里的猜测便落了地，因曲砚舟蓦地启唇说了句：柔姐儿的侍女与我说，柔姐儿寻过短见。

曲锦萱放下茶盏，佯作关切：是么？那二姐姐现下可好？她面带犹疑：兄长来，莫非是想让我去东宫探视二姐姐？可我听闻入了仪正殿的姬妾，是不给探看的。

曲砚舟眸色浓沉，在闪了几闪后，他直接了当地问道：柔姐儿的病，如何能好？

曲锦萱抬起眼：兄长何意？

你知道如何治她的病，不是么？曲砚舟声音平静，语气笃定：你交出解方，这件事，便当没有发生过。你放心，我不会说予任何人知。

兄长的意思是我害了二姐姐？曲锦萱从容不迫地，与曲砚舟对视：二姐姐在东宫，我在宫外，我二人鲜少见面，如何就将这事赖到我身上来了？还有，我为何要害二姐姐？

仲夏时节，庭院中的蝉鸣声微弱但连绵，此起彼伏地，似是唱和、又似在较劲。

有日光透过门上的风窗，斜斜地射入厅中，如一道披金的虚影，横亘在二人之间。

深吸了一口气后，曲砚舟再度开口了。

苏姨娘的事，我听说了，你节哀。

此事，我并不知情，若我知晓，定然会阻止。

她性子蛮横不讲理，母亲也纵着她，做出那等错事，确该受罚。

说了这一通后，见曲锦萱仍无反映，曲砚舟的眼神变得异常郑重：她那样要强的一个人，遇了这般情境，无异于逼她自戕。

曲锦萱觉得可笑，她先是装傻：我不大能听懂兄长的话。接着，她故作疑惑：不过是患了怪疾罢了，二姐姐那般爱惜性命之人，何至于自戕？

曲锦萱说话间，曲砚舟的目光，掠过她那张正在翕动的、红润的绛唇，再往上，是挺翘的鼻尖、莹润的额心，以及高高绾起的青丝。

他的视线，在那阿娜及额的妇人发髻上停留了几瞬，继而目中阴晦、眸色加深。