此次回乡祭祖乃是大事，老夫人见到二老爷、三老爷自是说不完的话，直到魏国公下朝回府，一家人在一起用了晚膳方才散去。

待人都走得差不多了，老夫人身边的嬷嬷将沈谣单独留了下来。

出了松鹤院，魏国公将沈翀叫去了书房，周氏亦有一肚子的疑惑要询问自己的女儿。

沈慧虽早有准备但被母亲问及之时，仍免不了心酸难堪，将屋中的下人都遣了出去，沈慧扑倒在母亲怀中，低声抽泣道：“那日女儿收到孙浅妤的帖子约女儿同去万卷楼挑选几本书画，说是送予她兄长作生辰贺礼。女儿不疑有他便早早去了万卷楼，我到时未见到孙浅妤，伺候茶水的下人送来了茶水，我只吃了一杯便人事不知，醒来之后人便在往南的马车上了……”

“兄长救起了落水的二姐后便命人飞鸽传书给了父亲，这才有了后面二姐与我等寿阳城门口偶遇的戏码，二姐的贴身丫鬟婆子也在前日与我们悄然遇上，我们一行紧赶慢赶这才在回到京城之前追上了二叔三叔……”

沈谣不急不缓地说出了这一番际遇，老夫人长长叹了口气，虽说面子是保住了，但二丫头夫家是当朝太子，本就波折的亲事再生波澜，闺誉若是不保，牵连的又岂止魏国公府。

老夫人定定瞧了会儿沈谣，低声道：“你是个聪明的丫头，又懂医术，你给祖母说句实话，二丫头清白可还在？”

便是亲生母亲周氏亦怔怔半晌说不出话，握着女儿的手更是力气大得惊人，被掐疼了的沈慧更是哭得上气不接下气，数日来的惶恐不安终于有了倾诉的机会，她哭得一发不可收拾，比起手上的疼，心中的痛更是让人生不如死。

周氏紧紧抓着沈慧的手，眼睛死死盯着她道：“你的清白可还在？”

那日沈慧落水后不让人碰，是她伺候沈慧沐浴更衣，从她断断续续的哭声中沈谣大概知晓了事情的来龙去脉。

“二妹清白与否不在她自己，亦不在悠悠众口，只在太子一念之间。”沈翀看向父亲正色道：“儿子以为此番咱们无须向太子解释，联姻只是稳固东宫与魏国公府联系的手段而已，若此番太子悔婚，也正说明太子对我魏国公府并不如表面看起来那么信任，如今我魏国公府为太子做了马前卒，已是秦氏眼中钉，东宫若是举棋不定，便是后患无穷，咱们须得另寻退路才是。”

沈翕拧眉不语，许是多年来与秦氏的虚与委蛇让他失了几分孤注一掷的勇气，万事求全，即便知晓沈翀说得有道理，仍是担心事情走向最坏的一面，失了挽救的先机。

他长叹一口气道：“便依你之计。”

近日来朝堂上不太平，先是回京述职的沈翀被秦氏为首的内阁弹劾，原本治水有功的沈翀却被扣上指挥不力、罔顾百姓生死的罪名，若不是次辅王淮据理力争，沈翀必得降职，如今功过相抵已是最好的结局。

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