杭家的下人总算有点慌了手脚，王爷是个严厉的不错，但从没有问都不问就先打人的记录，这显然是气极了。

如此一来，那些下人都安分不少，一个个有问必答，而且推敲起来基本上都属实，大厨房离那么多人来来往往，你想动点什么手脚不被人发现还是不太可能的。问过一圈，没有一个有动手的嫌疑。

接着就轮到两个院里的下人，这些人更老实些，受害的是他们主子，他们哪儿敢有所隐瞒，都是把过程一个字不落的回忆了一遍。

所有人中，最有嫌疑的是熬粥的五婶子，她夫家姓陆，人都称她陆家五婶，就是前儿葛婆子提到过的她女儿的干娘。粥是她熬的，她接触时间最长，最有时间动手脚。

“陆家的，说，红花从哪儿来？”王爷说话相当简洁，似乎认定了五婶子一样。

五婶子吓得扑通一声磕起了头，语气惊恐但不慌乱，她连连喊冤：“奴婢没有，奴婢可以对天发誓，绝对没有害五少夫人和柔姨娘。奴婢世代是府里家生子，我们家那口子更是打小就跟着伺候王爷的，我们对王府忠心耿耿，怎么可能做出这样背主的事情来呢。”她一面说，一面磕头，很快把头都磕青了一大片。

五婶子娘家排行第五，小时候叫五儿，大了叫五娘，老了叫五婶。她还有兄弟姊妹，都是府里伺候的，年轻时在园子里洒扫，后来去厨房干零活，当时好像并不是大厨房，不知是在哪个院子的小厨房里。她男人做小厮时伺候过王爷，如今在马厩那边照料马匹，是个老实木讷的，不然也不止现在的体面。

对他们家的家事王爷心中有数，也相信他们应该没有嫌疑，关键是没动机，他们算不得是哪房中的人。对于是府内人还是府外人做的，王爷偏向于府里自己人，不然不可能能对府里的情形了解那么多，偏偏知道这一天府里没有能理事的主子。要知道，如果当时反应快些，或许蒋氏或者柔姨娘的孩子还有救，但因主子不在，只有个病在床上的贺氏，事情被耽搁了一些时候。

王爷又问起当时一同在厨房的几个人，都说五婶子与平时一样，跟他们一边说笑一边熬粥，没有什么异样。食料也是他们看着下锅的，并没有看到红花的踪迹。

如果这么说来，红花可能是被后来加进去的。但是太医验看的时候说过，红花被煮的很烂，所以不容易看出来，那么这个可能性就被排除了，只能是在熬粥之时就加进去的，不然无法煮烂。

王爷明白今日不用点雷霆手段很难将事情弄清，便没理会几人，喝命拉下去再打。

其中有个负责择菜的，被打之时忽然喊道想起一件事来。