“只怕秦小姐舟车劳顿，只想回去歇息呢。”常青说。

“一路同行说说话也好。”他说。

“常青有句话，不知当不当讲……”常青支吾的说：“您待秦小姐的心常青一清二楚，秦小姐的品貌才情也当得起您明媒正娶，所以即便您想先立业后成家，也该先求大爷夫人做主，将这件事情定下来，姑娘家最是拖不起了，万一大爷不准，岂不误了人家青春。”

徐湛若有所思的回到书房，执着笔却心不在焉。当想到父亲还在身边时，他一抬头，正撞父亲审视的眼神，慌乱的避开。

“宁儿不回京城，直接去韫州与你汇合。”

“……”徐湛怔了一下方说：“两地相距不远，正该如此。”

“可是遇上什么麻烦？”林知望问，见他不作回答，抬手抚了抚他的额头：“真的病了？”

徐湛目光四下游离，除了读书时和闯祸后，父亲待他并不算严厉，此刻他很想实话实说，求父亲成全，却无论如何开不了口。

“……不妨事。”徐湛支吾着说：“大抵秋试在即，心里多少有些吃紧。”

“仅仅乡试就如此焦虑，还敢夸口会试的名次？”林知望板着脸道：“平日里叫你下功夫，尽想着自作聪明敷衍了事！”

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“平日里叫你多下功夫，尽想着自作聪明敷衍了事！”

紫藤架下，徐湛学林知望的样子惟妙惟肖，荣晋笑的前仰后合。

“然后呢？”荣晋问。

“好一顿骂。”徐湛拈着一颗黑子，观察全局。

“我是最怕林先生骂了，旁征博引，指古摘今，从来不管你是不是听得懂……要我说你也不必挣扎了，离秋试还有三个月，过去再说罢。”荣晋幸灾乐祸的说：“你可是韫州府学最年轻的庠生，若连秋试都落榜，慢说抱得美人归，这身皮肉都难保。”

徐湛瞪起双眼：“真会说风凉话，科举这种事谁敢打包票，野有遗贤，多少大才名士穷尽一生也考不中进士。”

荣晋笑道：“徐大才，你是简在帝心的人，遗了谁也遗不了你。”

“简在帝心……”徐湛笑着摇头，似乎没将这四个字放在心上。

“唉？”荣晋犯了嘀咕，徐湛捆住他一枚白子，他没去理会，反去强压他的黑子，本以为徐湛要提那白子解困，未想棋子不动声色的落在一处不起眼的角落：“昏招啊……”

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