曲娘子在气头上，拉也拉不住，连珠炮的一串，早把那个丢鞋的人骂下十八层地狱去了。

晓珠无法，只得自己默默回了铺子，往柜台后一坐，心里难受得紧，却是一滴眼泪也滴不出来。

她长得美，又在沈府待了几年，受这些风言风语已经好些次了，这时候也不比往此难过了，脑子清醒着，仔仔细细去想是谁在害她。

与此同时，县衙里，冬青站在裴屹舟身侧，一副犹犹豫豫张不开口的样子。

裴屹舟不耐道：“再不说，我可就走了。”

冬青嗫嚅道：“近来时局动荡，大人忧心朝政，可能没注意到，城里的乞丐穿得比以前好了些，还有银子买酒了。”

“哦？”裴屹舟抬头，深深看了冬青一眼。

事出反常必有妖，近来朝廷争斗云波诡谲，既是牵一发而动全身，也是全身动而发丝颤。冬青这么说，听在裴屹舟耳里，自然以为是小城里混入了什么奸细之类的。

冬青看他目光幽深，知道他是想岔了，忙道：“大人想多了，不是朝廷的事儿，是晓珠……那些乞丐都在传……传一些对晓珠不利的话。”

裴屹舟蹙眉，不用问他也知道，那些人能泼些什么脏水，无非就是一责她貌美、二责她出身沈府。

如果一个、两个传谣言，那是他们自己长了长舌，嘴贱，可若是一群人一波接一波地传，那一定是有人兴风作浪了。

由来是：谣言猛于虎，杀人不见血，被这些无稽之谈逼得劳心伤肺、郁郁终生，乃至于绝望自戕的人，不知有多少。

裴屹舟的眉毛越拧越深，对冬青道：“你和高捕头一块儿去，抓几个乞丐来问问。”

冬青要的就是这句话，行了个礼，颠颠儿地跑了。

天色晚了，东市的人也散了大半。“义愤填膺”的曲娘子已让她儿子拉回了家去，饮子铺也匆匆忙忙地关了。

晓珠发了半晌愣，想明白了一些事儿，也站起身来，欲要打烊。将将把木门关了半扇，一道人影就闯了进来。

裴屹舟四处打量了一圈儿，尤其在装羊肉汤的罐子上多看了几眼，温和笑道：“掌柜的，来碗羊汤。”

晓珠吓了一跳，磕磕绊绊道：“大人，你……你怎么来了？”

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