送上了贺礼后，贾琏抽了个空，把贾琮叫到一边，恭喜了他高中之后，就委婉地把贾母的意思说了一遍，然后期盼地望着他。

“琏二哥，”贾琮淡定地道：“几日后我还要参加殿试，那时才能真正定下结果。这当儿，应当安生低调一些，不引人注目才是！老太太的好意我领了，只是由荣国府摆酒就不必了，毕竟名不正言不顺的。我家中的情况，众人皆知，也无需打肿脸充胖子地铺张挥霍，请一请交好的朋友族人就行了。”

“再则，也请老太太放心。就算多摆几桌酒席，我家中也是请得起客的！”贾琮觉得此时应该适度地露出一点峥嵘，免得荣国府会骄狂自大，妄图拿捏着自己，因此语气傲然地道：“琏二哥，无需担忧我会生活困窘，我自会有来钱的门路。天下只有穷秀才，几时会听说有穷进士的？”

“”

贾琏劝说不动贾琮，只好眼睁睁地看着他和自己告罪一声，又去招呼新来的客人。见他在人群中如众星捧月般，神采飞扬，贾琏心中忽然又涌出一个念头：贾代儒是因祸得福，那贾琮又何尝不是？如果这当儿他还在贾家，哪里能有出头之日，今日这番造化更是梦中幻影！

“琏二弟！”贾珍走过来招呼贾琏：“你也来贺喜琮哥儿了。也是，毕竟你们以前是亲兄弟，比旁人要更近一些。”

“珍大哥，别取笑了。我以往和琮哥儿走得也并不近，况且，我们之间又夹杂着贾瑞那件事，弟弟我对着他，也着实有些尴尬！”贾琏叹道：“如今他出头了，我就扒上去，看着也不像个样子。今日也是不得不来，老太太吩咐了呢。”

说着，把贾母的打算告诉了贾珍，无奈地摇头：“但琮哥儿首先就不肯答应，我更不敢去和儒太爷说了。唉，回去后老太太又要抱怨我无能了！”

贾珍听了，被勾起前事，忍不住冷笑起来：“那件事？呵呵，二弟啊，当时咱们哥儿俩都觉着理亏得紧，宁愿花大代价也要抹平了。我是把蓉儿打了个半死，又出钱又拉下脸来赔罪。你这里呢，不但是花了钱，还出继了琮哥儿。要不然，有个进士弟弟，要占多少便宜，何止面上有光？你日后是板上钉钉地袭爵，琮哥儿在官场上出息，总是个得力的臂膀，互相都能扶持。可惜啊，如今却是成空了！”

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