贾母心中顿时一阵酸涩茫然，她定了定神，吩咐道：“去唤你琏二爷来。”

“琏儿，”等贾琏来了，贾母连忙对他道：“琮哥儿会试得中，这是合族的大喜事啊！你即刻去准备一份像样的礼物送去。这些日子很多人会登门贺喜，定然忙乱，他小人家家的，哪里经历过这个？你帮着他料理些！另外，族里只怕也要摆酒给他贺喜，儒太爷家中房舍狭小，你和琮哥儿说一说，不如就安排在咱们府中也便宜！”

“老太太，孙儿即刻去准备贺礼，帮着琮弟应酬也是无妨的。”贾琏迟疑着道：“只是，那酒宴摆在咱们府中，儒太爷能答应吗？”

“你且去与琮哥儿说一说，把我的意思告诉他。儒太爷家中一向不宽裕，这时为了面子大摆宴席，日后免不了要拉下饥荒。我这也是一番好意！”贾母脸色一沉。贾琏不敢再提出异议，只好答应着下去了。

料想着这几日贾代儒家中定然会十分的热闹，贾琮的名次还算靠前，一甲是没指望，但二甲应该没问题。那他将是宁荣二府数十年间继贾敬之后，得中进士的第二人。何况，贾敬考中时，已经三十出头了。而贾琮，今年二十岁还没到，显然更加难得。有了进士出身的金字招牌，就算是熬资历，按部就班地晋升，十几年后，贾琮的官位也定然会超过了贾政。而那是，他还正当盛年！贾琮其人，心性处事，也远比贾政来得机敏圆滑，前程是不会差的。

“如果这份热闹是宝玉带来的的，该多好啊，那咱们荣国府就可谓后继有人了！”贾母默默地想着，心中不由生出一丝不甘和悔意。

但随即，她就又安慰自己：毕竟宝玉是个有大造化的，琮哥儿不过是先行一步罢了！眼下，他出继已成现实，再改不过来的。现在该想着如何笼络着他一二，让他日后还与府中亲近。说到底，贾代儒不过是他刚刚认下的祖父，哪里有多少情分呢？

不提贾母这里如何盘算，那壁厢贾琏骑马来贾代儒家贺喜。还在巷子口，就见人声喧哗，络绎不绝，一派喜气洋洋的景象。见状，他心中不由感慨起来，自己这个庶弟还真是有几分本事和运道，旁人只以为他去了贾代儒家，必定是陷入困窘之地，潦倒败落。谁知，这才两年的功夫啊，他就靠着自己翻了身，连老太太都想着对他可以笼络。

看起来，今日，贾家有头有脸的族人都来贾代儒家了，连族长贾珍都亲自到了，正笑容满面地正和贾代儒、贾琮商议着，等贾琮殿试后正式定下名次，按朝廷规矩立进士碑的安排。上一次，也是贾家唯一一次立进士碑，还是贾敬中进士的时候呢。这都二十来年了，贾家才再现昔日辉煌。

贾琏看着来客的殷勤地说着贺喜的话，恭维着贾代儒和贾琮，贾代儒满面红光，笑得欢畅无比，往日苍老的面容上精神奕奕，带着贾琮来来往往地招呼着宾客，一丝儿疲累之色都没有。朱氏则在内室里招待上门道贺的女眷，欢声笑语不时隔着房门传出来。这是贾代儒一家从未有过的荣耀体面！贾琏不由地想到，如今这景象以前他家是再不会有的。贾代儒可真是因祸得福！