“怎么,你我共事十余载,我竟不知道在你心里我连科举都不配？”

“不不不！”贺咏归一边挣动脖子一边摆手,“叶刺史你这话可就诛心了,云州吏员中女子占比足八成，可不比你麟州少啊！”

“哈,吏员八成，到了为官时还不到四成，贺锦鲤你可别与我耍这等心机，老窦他去胜州白手起家跟着他走的人里有六成是女子,怎么到了你云州女子为官的反而少了？是她们吃不得苦，还是她们做不了事？你云州官吏之数北疆之最，怎么反倒女官之数还在朔州后面？”

在北疆做老了一方州官之人一开口都是实打实的账目,叶妩儿面带冷笑地清算,显然对贺咏归极为不满。

长孙琴在一旁也说道：“我也觉得奇怪，只论人口,北疆至今仍是女少男多,男子从军者众，自然要将民政之事交给女子，怎么贺锦鲤你的意思是女子可做吏不可为官？不算从军之人，你云州百姓中女子占七成,怎只能选出四成官来？我在朔州可不止一次听说你将怀孕生子的女官左迁。怎么？女子怀孕生子乃天地人伦，在你心中竟成了罪过？你可敢将你心中所想与元帅和盘托出？”

贺咏归连忙道：“我何时说过此言？元帅！元帅！下官绝无此心，只是……我左右同僚都是女子，怎会有蔑视女子的想头？只是如叶刺史、长孙刺史这等终是少数……”

“贺锦鲤。”静坐在一旁的韦衍打断了他的话,“天下善战善政者皆是少数，不通者引，不善者教，此我北疆民政为政之要，从未有男女之别，你再辩解下去怕是要显出你心思之短，眼界之窄。”

叶妩儿看了韦衍一眼，笑了笑，松开贺咏归的后襟，拍了拍手。

贺咏归一愣，再看向卫蔷的时候，终于镇定了下来：

“元帅，两位刺史所说之事皆是事出有因，胜州、营州二地皆从云州抽调官吏，胜州点名要矿业勘测、营建城池、安抚外迁百姓的人才，将云州工部、建部官吏抽了三成，因要兼顾安抚外迁百姓，抽走的大部分都是女子，连云州工部部长的黄雪莹也调走了，我后补上来的人才是跟着乐家父子远行勘测过乌护等地的学徒，因曾一起长途跋涉，那些学徒里多是男子，这也是无奈之事。营州也是同样，有安民之策在先，陈窈儿要求的女官也在半数以上，这自然拉低了云州的女官比例。至于说官员生育便被左迁，那是财部官员提出来的，财部工作繁重，一年四季几乎都要忙到夜里，前年秋收时分有五六个人都有七个月身孕，她们自觉难以支撑，才自请转调……

“元帅，方才我问女子如何，并非是因我觉得女子不该参加科举，而是如今女子凡识字者，十五六岁便进了各处为吏的比比皆是，反倒是男子十七八岁也还在州学治学，云州的女子州学去年新办，麟州的女子州学去年试办，今年才正式招生，若是同科而考，只怕男子分高而女子低，反倒不利选官。”