因离得远，又赶上那年雪大路不好走，腊月二十九父亲带着他们才到，算是最晚一家。

彼时小孩子们都结伙结伴玩得开了，含章是长子，被父亲带着到各处拜节送礼，贞吉独自到后院，想加入同玩，话尚且没说利索的年纪，又是南方口音，被常年在东北的丫头小子们驱逐，还叫她是“南蛮子”，明明更野蛮的是他们。

谢蕴恰巧路过，他性子孤僻，年纪小辈分却大，同小一辈的玩不到一起去，冷着脸吓得人退避三舍。小小年纪的贞吉却走近，暗自认为他是保护自己的大英雄，赶走了欺负她的坏家伙。

没等谢蕴反应，她仰头，手攥住他垂在身侧的左手，软软小小，不知道哪里学来的十指相扣，插了进去。

开口却说：“炸春卷……有吗？”

桌子上摆的都被刚刚那些兄姐们拿光了，不顾油腥塞在口袋里，贞吉一个也没落着。

谢蕴觉得她说的不对，皱眉指正，“炸春卷儿。”

“炸春角儿。”她话还没说全，更别提儿化音，开口像是舌头捋不直一样。

谢蕴放弃，甩开她的手，又不想状似亲密地拽着她，便拎着小丫头脖后的一块衣料，带着去了自己院子里的小厨房，邱妈妈给拿了那日剩的半盘炸春卷，谢蕴递到她面前。

贞吉有样学样，用手抓着要塞进口袋里，谢蕴发了个二声的“嗯”质问，吓得贞吉放了回去。

“端着盘子回自个儿屋里吃，弄脏手便打你。”

她点头，抱着盘子回去找姆妈。

后来那半月她常跑去谢蕴的院子。

邱妈妈见着那个小不点的人儿悄声来了，就送上盘小吃点心，还同谢蕴说：“也不知道是三哥儿哪家的小侄女，成日来蹭吃蹭喝。”

谢蕴不多理会，对贞吉亦算冷淡，只她年纪小也知懂礼，每次都给他留半盘，虽然自己吃的那一半还得洒出去大半在他的炕床上，实在是个不经事又让人操心的小丫头。

正月十五那晚谢务死后，她再也没来过。

直到正月底贞吉一家回了南京，谢蕴才知道，因院子离得近，小丫头当夜睡梦中被枪声吓到，后半夜又是发烧又是说胡话，养了半月略有好转，便被父母带着赶忙回南京了。

他知道她是自己那个远房堂兄的幺女，小字贞吉，出自袁子才的《秋兰赋》，哥哥叫谢含章，因为当年族叔取字的时候，他也在。

末了还要念一句：胆子也忒小，无趣。

谁承想当年那个胆小如鼠又笨拙贪吃的小丫头，日后会长成冷静自持深不可测的女菩萨模样。

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