叶申却拉着陆曼笙坐下一同吃饭：“杨健肯定会在路上阻拦，他们派去的人今日肯定回不来了，我们今晚要留在杜家村了。”

陆曼笙无法，一同吃了几口。若不是此刻被软禁，两人吃饭的样子太像一对寻常夫妻了。

吃过饭，陆曼笙把今日的事想了一遍，理了理顺。叶申站在门口观察外面的情况，陆曼笙忍不住问道：“二爷，你如此小心翼翼，筹谋算计，活得不累吗？”

叶申侧目，似乎是在分辨陆曼笙此问的用意，许久才缓缓道：“我从小出身贫寒，本就是什么都没有的，也不怕失去什么，才不得不算计。但叶某也晓得，人心是最算计得来、也是最算计不来的。”

陆曼笙迟疑道：“小时候我爷爷说……以真心才能易真心。”

叶申笑着问：“陆姑娘是什么意思？”

陆曼笙思忖片刻，才道：“那天在华普寺，明知那女孩无辜，你却看着她死。今日杜三娘含冤惨死，你却深入险境去帮她。

“叶二爷，你到底是个怎么样的人？”陆曼笙语气平和，像是在说一件无关紧要的小事，很难想象他们差点因为这件事决裂不来往。

“我也不是铁石心肠，我没救她是因为我救不了她，她是魏爷要杀的人。”叶申沉声道。

陆曼笙突然泄了气，她为自己提出那样的问题感到懊恼。叶申是魏之深的人，以魏之深马首是瞻，自然不会违逆魏之深的命令。明知叶申是个不该深交的人，自己又何必多问。陆曼笙便合眼假寐，不想再说话。

叶申缓缓地说：“其实，我与魏之深不是一种人。”这次是笃定认真的口吻。

叶申晓得陆曼笙在听，继续说：“我从小就没有爹，我娘被地头蛇欺负，家里被砸烂，我们无计可施。后来我从家里跑出来，干惯了偷鸡摸狗的事，经常被抓到后就是一顿毒打……

“再后来，大哥被恒城的强权给污蔑枪杀了，我一点办法也没有。你瞧赵信执是我三弟，他几次遇险、危在旦夕，但我又能如何？”叶申说这些话时，眼睛看着跳动的烛火，回忆过去让他有些痛苦，“那时我就明白了，只有手握权力、站在最高处才不会让人欺辱，我只有变成像魏爷那样地位的人，才可能改变这个现状。”

陆曼笙微微侧头说：“你就不怕，你坐上了那个位置，也变成和他们一样的人吗？”

叶申轻笑：“我也害怕，我也怕变成那样的人。可是我已经无路可走，回不了头了。”

每个人都有活着的难处。

沉默良久，陆曼笙才又开口，轻声转移话题：“我们现在当务之急是要查清杜三娘是为什么死的。那些人口口声声说她私通，可为何丝毫不提及三娘私通的男人是谁？他们还以为是你，当年没有人查这件事吗？”

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