陈嬷嬷并不言语，赵如意关心则乱，一时未发现陈嬷嬷眼中的懊丧与关切。她令车夫改道归家，路上，赵如意问了陈嬷嬷许多问题，陈嬷嬷却避重就轻，只说见到了便知道了，赵如意心中隐约不安。

家里只有陈夫子一人。陈夫子瘦了，漆色棉布长衫显出从前未见的沧桑老态，赵如意仍抱一线希望，问陈夫子：“阿钦呢？可是被什么事耽误了脚程？还是准备留在京城念书？”

陈夫子那一双眼仿佛阅尽沧桑，他就这样看着赵如意，悲喜不辩，但如果赵如意再年长一些，阅历深一些，当能看到陈夫子眼中深切的愧悔与惋惜。陈夫子略平复，语带悲音，说出对那个年纪的赵如意来说十分残忍的话：“我与阿钦入京城不久，机缘巧合，阿钦认祖归宗。如今他已与别家定亲，不日便会成亲了。”

眼看赵如意要撑不住，陈夫子示意陈嬷嬷扶她坐下，她的牙关咯咯作响，赵如意自己知道，她在抖。

“他认哪家的祖，归哪家的宗？他凭什么定亲另娶？他是嫌我身份低微，还是对方是世家嫡女，十分高贵？”

赵如意迫视陈夫子，这么多年，她随陈夫子学养气，一向冷静端庄，此刻终是破了功夫，她声调微哑，眼角却泛红，陈嬷嬷心中不忍，落着泪去搂她，嘴里唤我的姑娘。赵如意却要站起来，她不但要站起来，她还要启程去京中，去找赵钦说个明白！

“啪！”

陈夫子待赵如意如亲女，她与陈夫子亦是半主仆半师友的亲密，陈夫子却在她挣扎之际大步向前，狠狠地掌掴了她。

那本来将掉不掉的眼泪凝在眸中，赵如意眼中有森然恨意。

“小姐。”

陈夫子沉声。

“夫子明示，我只想知道他赵钦认的是哪家的祖，归的是哪家的宗？”

唇角渗出血沫，她的声音开始放轻，仿佛随时都会随风飘走一般，飘飘渺渺的，如同这瞬息万变的尘世，落不得一点真实的痕迹。

陈夫子只是不语。

“夫子疼我。”

“正是因为疼你，所以不能告诉你。他不日就会启程西北，日后你们不必再见。我已与他交割清楚，日后天高海阔各有路，如意，你就当他死了吧。”

如果赵如意再大些年岁，她会明白陈夫子的话不尽不实。后来的日子倒也好叙，她是真的以为赵钦负她，却又想不通赵钦为何负她。日日浑噩，她将满十六，家里依旧没有接她回去的意思，陈夫子对她的教导却越发严苛。