等来到寿康宫，整个宫殿都弥漫着驱散不开的药味，秦夫人说要去给皇后请安，徒留秦芮一人在寿康宫侍疾。

病榻前正躺着名头发花白的老人，其实太后也才不到六十，可自从女儿和亲后，便一夜白头，只有每次看见秦芮时才会露出些许笑意。

并非第一次伺候人喝药，秦芮也算是经车熟路，莹白的小脸带着几分认真，一勺接着一勺喂食着药汁。

“这几日又得了什么好玩的东西？”太后咳嗽一声，布满细纹的面上带着几分慈爱看着女子。

后者撇撇嘴，“人家这几日都在看书，才没有贪玩。”

一旁的嬷嬷低笑了声，明显不相信这小祖宗会这么老实。

“不乖。”太后嗔怪道：“以往得了趣事都会告诉哀家，还是……芮芮有了心事？”

深宫中浮沉几十年的人怎么会看不出小姑娘的心思，太后眼中也多了分怜爱，她的女儿本该也能在自己膝下窃窃私语。

像是被药碗烫了手，秦芮抿抿唇，“我……我在想，如果有一日我们能打败蛮人，是不是就能把意姐姐接回来。”

她看不得太后如此下去，尤其是娘亲还说太后只有不到一年时日，想到这，她便心里有些难受。

她不喜欢宫里人，但太后是个例外，因为对方是除开爹爹娘亲外对自己最好的人，她不愿看到对方郁郁寡欢。

而且为何她们赢了，意姐姐还是要留在那里受苦，既然这样，那战争的意义何在？

病榻前的老人神情一个恍惚，老眼逐渐泛红，望着眼前纯净无暇的小姑娘，突然抬手握住她手，并未言语。

一名宫女突然走进，“启禀太后，九皇子求见。”

“……”

秦芮下意识低头望着药碗。

太后像是想到什么，整个人显得有些激动，“快，传他进来。”

不多时殿外突然传来一道稳健的脚步声，男子着了一袭淄色锦袍，腰间束着鎏金腾云锦带，身影高大挺拔，仿佛带着几丝清冽的气息，领路的宫女耳廓悄悄泛红，动作有几分局促。

“孙儿叩见皇祖母。”

他一眼便注意床边背对着自己的小姑娘。

太后伸出胳膊，任由秦芮将自己扶坐起来，面上也透着几分和煦，“皇帝时常在哀家面前夸赞你如何能干，这几年你父皇身子也不好，既然回京了，便留下与你皇兄们多陪陪你父皇。”

这话仿佛带着几分含义，贺衍垂下眼帘，忽然从袖中拿出一份信，知晓这时太后怕不愿听那些冠冕堂皇的客套话。

“这几年孙儿曾见过姑姑一面，姑姑甚好，特让孙儿给皇祖母带几句慰问。”

嬷嬷赶紧上前接过书信，然后递给激动难耐的太后手上。