柳湘莲近来在京中正觉得无聊，看到林云星拿出贾琏拟定的计划，便一口应下了。林云星要求柳湘莲保密，尽量不要外泄船队之事，柳湘莲只当他们不便直接从商与民争利，并未追问。

两人将计划初步议定，林云星拿了飞钱的凭信给柳湘莲支取银子。为了不惊动皇帝的人，除却银子，其他东西都需要柳湘莲去想法子。

“柳湘莲过来做什么？”目送柳湘莲离开，徒元义从暗处走了出来。

林云星无奈道：“你又翻墙了？”

徒元义摸了摸鼻子：“这不是你父亲不许我常来嘛！”

林云星没有再纠结此事，与他道：“你正与表兄筹谋盐场的事情，原是不想你分心。既然你想知道，也不瞒你，表兄要我支持柳湘莲建一支可以出海的船队。”

“你与三姐的商队规模已颇为可观了，还要建一支船队出海？”徒元义惊讶道。

“表兄想在海上寻一处岛屿作为我们的后路。”

徒元义摸了摸鼻子，叹息道：“海上吗？行知的想法也算不错，我不如他想的全面。”

“不止你，我亦是如此。”林云星道，“我们在江湖上厮杀惯了，总想着京中之事败了，退身江湖便是后路。却忘了，并不是每个人都能与我们一般亡命天涯。依着表兄的设想，倘若真有那么一日，至少我们能够将府上的老弱妇孺送走。”

徒元义点了点头：“只希望这条后路用不上吧！”

林云星点了点头，转而问道：“庆安侯府到底是怎么回事，施超如何让人杀了？”

“来之前我刚收到消息，不仅施超死了，施继宗也死在了流放的路上。施超和施继宗死在这个时候，确实有些不正常。然此事应该与夺嫡无关，想来是施家父子卷入了什么秘密。”

“施超死了，宋真为何头一个来寻我？”

“宋真去庆安侯府勘察时，徒元灿府上的长史曾经在庆安侯府出现过。”徒元义皱了皱眉道，“可若说宋真疑来林府是受了徒元灿的指使，他敢来难道就没有想过这样会得罪我吗？”

“确实有些奇怪，若有什么证据也就算了。可依着今日我与宋真的谈话，除却施超被人以剑杀死，凶手曾经以钢丝开门外，并没有指向性证据。无凭无据，仅凭旁人几句话，就跑到侯府来试探，不是一个能稳坐京兆府三年的人会做出来的事情。”

“你之前提醒我留意忠顺王，我差人调查后，发现这位皇叔身上亦有颇多蹊跷。忠顺王手上可能掌握一股神秘力量。”

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